Ανακαλύψεις στη Διάγνωση της Νόσου του Πάρκινσον μέσω του Σμήγματος
Μια σημαντική πρόοδος στην έγκαιρη διάγνωση της νόσου του Πάρκινσον πραγματοποιήθηκε από ερευνητές της Αμερικανικής Χημικής Εταιρείας (ACS). Η νέα αυτή μέθοδος εστιάζει στη μυρωδιά του σμήγματος, το οποίο είναι μια φυσική λιπαρή ουσία που παράγεται από τον οργανισμό μας και έχει ως σκοπό να προστατεύει και να λιπαίνει το δέρμα των αυτιών.
Οι έρευνες αποκαλύπτουν ότι το σμήγμα των ανθρώπων που πάσχουν από Πάρκινσον έχει μια ιδιαίτερη και βαριά οσμή, καθώς οι πτητικές οργανικές ενώσεις που απελευθερώνονται μεταβάλλονται με την πορεία της νόσου. Αυτή η παρατήρηση έχει επιβεβαιωθεί και σε προηγούμενες μελέτες, υποδεικνύοντας ότι οι αλλαγές στη χημική σύσταση του σμήγματος θα μπορούσαν να χρησιμεύσουν ως βιοδείκτες της νόσου.
Μέθοδος Ανάλυσης και Βιοδείκτες
Στην τελευταία αυτή μελέτη, οι ερευνητές συνέλεξαν δείγματα σμήγματος από 209 άτομα, με περισσότερους από τους μισούς να έχουν διαγνωστεί με Πάρκινσον. Με τη βοήθεια της φασματομετρίας μάζας και της αέριας χρωματογραφίας, οι επιστήμονες εντόπισαν τέσσερις πτητικές οργανικές ενώσεις που παρουσιάζουν σημαντικές διαφορές σε σύγκριση με τα δείγματα υγιών ατόμων. Αυτές οι ενώσεις περιλαμβάνουν τον ethylbenzene, 4-ethyltoluene, pentanal και 2-pentadecyl-1,3-dioxolane και θεωρούνται πιθανοί βιοδείκτες της νόσου.
Με βάση τα ευρήματα που δημοσιεύθηκαν στο επιστημονικό περιοδικό «Analytical Chemistry», οι ερευνητές ανέπτυξαν ένα σύστημα ανίχνευσης της νόσου του Πάρκινσον. Ένα ρομποτικό μοντέλο, το οποίο μιμείται την ανθρώπινη όσφρηση, εκπαιδεύτηκε με δεδομένα από τα δείγματα σμήγματος. Το αποτέλεσμα ήταν αξιοσημείωτο, καθώς το μοντέλο κατόρθωσε να διαχωρίσει τα δείγματα που προέρχονταν από άτομα με Πάρκινσον από εκείνα που προέρχονταν από υγιή άτομα με 94% ακρίβεια.
Προοπτικές Χρήσης της Μεθόδου
Οι ερευνητές αναφέρουν ότι το σύστημα τεχνητής νοημοσύνης μπορεί να αποτελέσει ένα αξιόπιστο εργαλείο για την έγκαιρη διάγνωση της νόσου του Πάρκινσον. Όπως εξηγεί ο συγγραφέας της μελέτης Χάο Ντονγκ, η συγκεκριμένη μέθοδος εφαρμόστηκε σε μικρή κλίμακα σε ένα ερευνητικό κέντρο στην Κίνα, με σκοπό την περαιτέρω έρευνα σε διαφορετικά στάδια της νόσου, σε πολλά ερευνητικά κέντρα και με συμμετοχή ποικιλίας εθνοτικών ομάδων. Αυτό θα επιτρέψει στους ερευνητές να εξετάσουν εάν η μέθοδος αυτή έχει μεγαλύτερη κλινική αξία και δυναμική για ευρύτερη χρήση.
Αυτή η εξελιγμένη προσέγγιση στη διάγνωση του Πάρκινσον δείχνει τη δυνατότητα της επιστήμης να καινοτομεί και να προσφέρει νέες ελπίδες για την έγκαιρη ανίχνευση μιας νόσου που επηρεάζει εκατομμύρια ανθρώπους παγκοσμίως.
