Αθώος ο πρώην καγκελάριος Σεμπάστιαν Κουρτς για την υπόθεση «Ίμπιζαγκεϊτ»

Το Ανώτατο Περιφερειακό Δικαστήριο της Βιέννης έκρινε αθώο τον πρώην καγκελάριο Σεμπάστιαν Κουρτς σχετικά με την κατηγορία της ψευδούς κατάθεσης στην εξεταστική επιτροπή του αυστριακού κοινοβουλίου για την υπόθεση «Ίμπιζαγκεϊτ». Αυτή η υπόθεση σχετίζεται με το σκάνδαλο που οδήγησε το 2019 στη διάλυση της κυβέρνησης συνασπισμού μεταξύ του Λαϊκού Κόμματος (ÖVP) και του ακροδεξιού Κόμματος της Ελευθερίας (FPÖ).

Η απόφαση αυτή ανατρέπει την πρωτόδικη καταδίκη του Σεμπάστιαν Κουρτς, ο οποίος είχε επιβληθεί ποινή φυλάκισης οκτώ μηνών με ανασταλτικό χαρακτήρα. Στην κατάθεσή του, ο πρώην καγκελάριος είχε αναφερθεί στον ρόλο του στον διορισμό μελών του εποπτικού συμβουλίου της κρατικής εταιρίας επενδύσεων Öbag, υποβαθμίζοντας την επιρροή και την ανάμιξή του στη διαδικασία. Στο σκεπτικό της απόφασης αναφέρεται ότι οι απαντήσεις του κ. Κουρτς «δεν θα μπορούσαν να θεωρηθούν ψευδείς εκείνη την στιγμή, καθώς δεν αποτελούσαν πλήρη και οριστική δήλωση».

Από την πλευρά του, ο Σεμπάστιαν Κουρτς έχει υποστηρίξει ότι η κατάθεσή του δεν ήταν απλώς μια τυπική δήλωση σύμφωνα με τον εσωτερικό κανονισμό της εξεταστικής επιτροπής, αλλά είχε να κάνει με την «πολιτική αλήθεια», η οποία, όπως ισχυρίστηκε, δεν μπορεί να συγκριθεί με δηλώσεις που δίνονται σε δικαστήριο. «Στόχος μου ήταν να μην πω κάτι λάθος», δήλωσε χαρακτηριστικά.

Αντίθετα, ο πρώην επικεφαλής του υπουργικού συμβουλίου, Μπέρνχαρντ Μπονέλι, κρίθηκε εκ νέου ένοχος καθώς υποβάθμισε ψευδώς την συμμετοχή του Σεμπάστιαν Κουρτς στη διαδικασία επιλογής των στελεχών του εποπτικού συμβουλίου. Η απόφαση αυτή γεννά ανησυχίες σχετικά με την πολιτική διαφάνεια και την ευθύνη στις δημόσιες υπηρεσίες.

Η υπόθεση «Ίμπιζαγκεϊτ» έχει τις ρίζες της σε ένα βίντεο που αποκαλύφθηκε το 2019, στο οποίο καταγράφηκε ο τότε αρχηγός του FPÖ και αντικαγκελάριος Χάιντς-Κρίστιαν Στράχε να υποσχέται κυβερνητικές διευκολύνσεις σε υποτιθέμενη ρωσίδα επιχειρηματία, με αντάλλαγμα την οικονομική της στήριξη κατά τις εκλογές του 2017. Η αποκάλυψη αυτού του βίντεο οδήγησε στην κατάρρευση της αυστριακής κυβέρνησης και έχει επηρεάσει τη δημόσια εικόνα πολλών πολιτικών.