Καταδίκη της Έριν Πάτερσον για τη Δολοφονία με Μυκητιασικά Τοξίνες
Η Έριν Πάτερσον, μια Αυστραλή πολίτης, βρίσκεται στο προσκήνιο της προσοχής των μέσων ενημέρωσης, καθώς κατηγορείται για τη δολοφονία τριών μελών της οικογένειάς της με τη χρήση τοξικών μανιταριών “Death Cap” κατά τη διάρκεια ενός γεύματος το οποίο περιλάμβανε μοσχάρι Wellington. Δικαστήριο αποφάσισε την ενοχή της για τρεις κατηγορίες ανθρωποκτονίας, καθώς και για την απόπειρα δολοφονίας του μοναδικού επιζώντος συγγενή.
Η δίκη αυτή, που έχει προκαλέσει σοκ και συγκίνηση στην Αυστραλία, διήρκεσε συνολικά 10 εβδομάδες και έλαβε χώρα στην μικρή πόλη Μόργουελ, περίπου 150 χιλιόμετρα νοτιοανατολικά της Μελβούρνης. Μετά από περίπου έξι ημέρες διαβούλευσης, το 12μελές δικαστήριο κατέληξε στην ετυμηγορία του, δικαιώνοντας τις θέσεις της εισαγγελίας.
Συγκέντρωση Τοξικών Μανιταριών
Κατά τη διάρκεια της ακροαματικής διαδικασίας, αποκαλύφθηκε ότι η Πάτερσον είχε συλλέξει τα εξαιρετικά τοξικά μανιτάρια από δημόσιο ιστότοπο όπου αναφέρονταν οι τοποθεσίες τους. Τις επόμενες ημέρες, οι παρευρισκόμενοι στο γεύμα που οργανώθηκε από την Πάτερσον, οι γονείς της, Ντον και Γκέιλ Πάτερσον, καθώς και η αδερφή της Γκέιλ, Χέδερ Γουίλκινσον, παρουσίασαν σοβαρά συμπτώματα τρώγοντας το γεύμα. Ο σύζυγος της Χέδερ, Ίαν, επέζησε μετά από παραμονή σε νοσοκομείο για μία εβδομάδα.
Η νομική ομάδα της Πάτερσον ισχυρίστηκε ότι οι θάνατοι ήταν αποτέλεσμα ενός “τρομακτικού ατυχήματος”, υποστηρίζοντας ότι η κατηγορούμενη προσπάθησε απλά να βελτιώσει τη γεύση του πιάτου. Η ομάδα της τονίζει ότι αυτή αντέκρουσε τις κατηγορίες την ώρα των ανακρίσεων, ισχυριζόμενη πως αναγκαζόταν να προσφέρει ψευδείς πληροφορίες λόγω πανικού.
Το Μοιραίο Γεύμα και οι Επιπτώσεις του
Το γεύμα της 29ης Ιουλίου 2023 είχε σκοπό να οικοδομήσει θετικές σχέσεις, αλλά τελικά κατέληξε σε τραγωδία. Μετά από λίγες ώρες, οι τέσσερις καλεσμένοι παρουσίασαν σοβαρά συμπτώματα και εισήχθησαν στο νοσοκομείο, όπου αντιμετώπισαν πολυοργανική ανεπάρκεια. Η Γκέιλ και η Χέδερ πέθαναν στις 4 Αυγούστου, ενώ ο Ντον ακολούθησε στις 5 Αυγούστου, αντίθετα με τον Ίαν που κατάφερε να επιβιώσει.
Τα μανιτάρια “Death Cap” είναι γνωστά για τις επικίνδυνες τοξίνες τους, οι οποίες διαταράσσουν τη λειτουργία του ήπατος και μπορούν να οδηγήσουν σε θάνατο. Οι επιπτώσεις της κατανάλωσης τους γίνονται αισθητές σε περίπου δύο ημέρες και συχνά απαιτούν άμεση ιατρική παρέμβαση.
Η Ετυμηγορία και οι Επιπτώσεις
Η απόφαση του δικαστηρίου υποδεικνύει ότι οι ένορκοι έκριναν πως η Πάτερσον συγκέντρωσε τα τοξικά μανιτάρια σκόπιμα. Η αμυντική της γραμμή ότι επρόκειτο για ατύχημα δεν φάνηκε να πείθει τους δικαστές. Το δικαστήριο θεωρεί ότι η Πάτερσον είχε την πρόθεση να προκαλέσει βλάβη στους παρευρισκομένους, και ότι οι ψευδείς καταθέσεις της κατά τη διάρκεια της δίκης μαρτυρούν για την ενοχή της. Η ποινή της αναμένεται να ανακοινωθεί σύντομα, εν μέσω έντονων αντιδράσεων από την κοινή γνώμη.
