Στρατιωτική Κλιμάκωση στη Λωρίδα της Γάζας
Μια σειρά από ισραηλινούς αεροπορικούς βομβαρδισμούς στη Χαν Γιούνις, μία από τις κεντρικές πόλεις της νότιας Λωρίδας της Γάζας, είχε ως αποτέλεσμα τον θάνατο του Σαλάχ αλ Μπαρνταουίλ, ο οποίος ανήκε στο πολιτικό γραφείο της Χαμάς. Οι πληροφορίες προέρχονται από αξιωματούχους της οργάνωσης, οι οποίοι ανέφεραν την κλιμάκωση της στρατιωτικής εκστρατείας που διεξάγει το Ισραήλ τις τελευταίες έξι ημέρες.
Μέσα ενημέρωσης που είναι προσκείμενα στη Χαμάς μετέδωσαν ότι ο βομβαρδισμός της Χαν Γιούνις είχε, πέρα από τον θάνατο του Μπαρνταουίλ, και το θάνατο της συζύγου του. Μέχρι στιγμής, δεν υπάρχει επίσημο σχόλιο από τις ισραηλινές αρχές. Ο Ταχέρ Αλ-Νόνο, σύμβουλος επικοινωνίας της ηγεσίας της Χαμάς, αναφέρθηκε στον θάνατο του Μπαρνταουίλ μέσω ανάρτησης στο Facebook.
Αφού είχαν περάσει σχεδόν δύο μήνες σχετικής ηρεμίας στην περιοχή, οι κάτοικοι της Γάζας βρίσκονται και πάλι σε κατάσταση επιφυλακής, καθώς το Ισραήλ φαίνεται να έχει εγκαταλείψει την εκεχειρία και έχει εξαπολύσει νέα αεροπορική και χερσαία επίθεση κατά της Χαμάς.
Σημερινές εκρήξεις είχαν ακουστεί νωρίς το πρωί στη βόρεια, κεντρική και νότια Λωρίδα της Γάζας, καθώς ισραηλινά αεροσκάφη χτύπησαν αρκετούς στόχους. Αυτόπτες μάρτυρες δηλώνουν ότι πρόκειται για κλιμάκωση της επιθετικής δράσης που ξεκίνησε την προηγούμενη Τρίτη.
Ο αριθμός των θυμάτων ανέρχεται τουλάχιστον σε 18 Παλαιστίνιους που έχουν σκοτωθεί σε ισραηλινούς βομβαρδισμούς στις περιοχές Ράφα και Χαν Γιούνις, σύμφωνα με τις ανακοινώσεις των υγειονομικών αρχών.
Επιπλέον, ο εκπρόσωπος του ισραηλινού στρατού Αβιτσάι Αντραΐ προειδοποίησε τους κατοίκους της γειτονιάς Τελ Αλ-Σουλτάν στη δυτική Ράφα να εκκενώσουν την περιοχή, επισημαίνοντας ότι ο στρατός θα εξαπολύσει επιθέσεις εκεί για την εξάλειψη «τρομοκρατικών οργανώσεων».
Δραματική Αντίδραση της Χαμάς
Η οργάνωση Χαμάς αντέτεινε σε ανακοίνωσή της ότι το Ισραήλ ευθύνεται για το θάνατο του Μπαρνταουίλ, ο οποίος φέρεται να προσευχόταν μαζί με τη σύζυγό του τη στιγμή της επίθεσης. «Το αίμα του, αυτό της συζύγου του και των μαρτύρων θα συνεχίσει να τροφοδοτεί τη μάχη της απελευθέρωσης και της ανεξαρτησίας», δήλωσε εκπρόσωπος της οργάνωσης, προσθέτοντας ότι ο «εγκληματίας εχθρός δεν θα κάμψει την αποφασιστικότητα και τη βούλησή μας».
Ο ισραηλινός πρωθυπουργός Μπενιαμίν Νετανιάχου έχει δηλώσει επανειλημμένα ότι ο κύριος στόχος των στρατιωτικών επιχειρήσεων στη Λωρίδα της Γάζας είναι η καταστροφή της Χαμάς ως πολιτικής και στρατιωτικής δύναμης. Μετά την επανέναρξη των μαζικών βομβαρδισμών, ο Νετανιάχου ανέφερε ότι στόχο αποτελεί να αναγκαστεί η Χαμάς να απελευθερώσει τους ομήρους που κρατά. Ανάμεσα στα θύματα των βομβαρδισμών της Τρίτης περιλαμβάνονται ο Αϊσάμ Ανταλίς, επικεφαλής της κυβέρνηση της Χαμάς, και ο υπουργός Εσωτερικών Μαχμούντ Αμπού Ουάτφα.
Η κατάσταση στη Λωρίδα της Γάζας είναι πολύ τεταμένη και οι επιπτώσεις της κλιμάκωσης των στρατιωτικών επιθέσεων αναμένονται με ανησυχία από τη διεθνή κοινότητα.
