Τουλάχιστον 51 άνθρωποι έχασαν τη ζωή τους όταν το λεωφορείο στο οποίο επέβαιναν εξετράπη από την πορεία του και έπεσε από γέφυρα αυτοκινητόδρομου σε μολυσμένο ποταμό στην Πόλη της Γουατεμάλας, αφήνοντας τους επιζώντες παγιδευμένους στα συντρίμμια.
Το λεωφορείο μετέφερε περισσότερους από 70 ανθρώπους τη στιγμή του δυστυχήματος, νωρίς το πρωί της Δευτέρας, 10 Φεβρουαρίου. Ταξίδευε προς την πρωτεύουσα, την Πόλη της Γουατεμάλας, από την πόλη San Agustín Acasaguastlán, όταν έπεσε περίπου 20 μέτρα από μια γέφυρα στον αυτοκινητόδρομο.
Ένας εκπρόσωπος της πυροσβεστικής, ο Κάρλος Χερνάντεζ, δήλωσε ότι οι σοροί 36 ανδρών και 15 γυναικών στάλθηκαν σε ένα επαρχιακό νεκροτομείο που δημιουργήθηκε ειδικά για το ατύχημα.
Οι εικόνες που κοινοποίησε η πυροσβεστική υπηρεσία στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης έδειχναν το λεωφορείο μερικώς βυθισμένο στα λύματα, περιτριγυρισμένο από τα πτώματα των θυμάτων.
Ο πρόεδρος της Γουατεμάλας, Μπερνάρντο Αρεβάλο, κήρυξε τριήμερο εθνικό πένθος και ανέπτυξε τον στρατό και την υπηρεσία καταστροφών της χώρας για να συνδράμουν στις προσπάθειες αντιμετώπισης.
«Στέκομαι αλληλέγγυος στις οικογένειες των θυμάτων που σήμερα ξύπνησαν με σπαρακτικές ειδήσεις. Ο πόνος τους είναι και δικός μου πόνος», δήλωσε ο Αρεβάλο στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης.
Η πυροσβεστική υπηρεσία δήλωσε ότι ο οδηγός έχασε τον έλεγχο του λεωφορείου και συγκρούστηκε με πολλά μικρά οχήματα πριν πέσει στον γκρεμό.
«Το λεωφορείο συνέχισε την πορεία του, έσπασε ένα μεταλλικό κιγκλίδωμα και έπεσε σε μια χαράδρα βάθους περίπου 20 μέτρων μέχρι να φτάσει στον μολυσμένο από λύματα ποταμό», δήλωσε στους δημοσιογράφους ο Κάρλος Χερνάντεζ της υπηρεσίας.
Το λεωφορείο ήταν 30 ετών
Τα πλάνα του Γαλλικού Πρακτορείου Ειδήσεων έδειχναν σειρές πυροσβεστών να μεταφέρουν τα πτώματα που ανασύρθηκαν από τα θολά νερά, τα οποία ήταν γεμάτα σκουπίδια, πάνω στην πλαγιά με φορεία.
Ο υπουργός Επικοινωνιών, Μιγκέλ Άνχελ Ντίαζ, δήλωσε ότι μια πρώτη έρευνα έδειξε ότι το λεωφορείο ήταν 30 ετών, αλλά εξακολουθούσε να έχει άδεια κυκλοφορίας.
Είπε ότι τα αίτια του πρωινού δυστυχήματος είναι ακόμη άγνωστα και ότι οι ερευνητές εξετάζουν αν το λεωφορείο ήταν μετέφερε περισσότερους επιβάτες από όσους θα έπρεπε.
Όπως αναφέρει ο Guardian, τα τροχαία ατυχήματα που οδηγούν σε δεκάδες θανάτους είναι συνηθισμένα στην Κεντρική και Νότια Αμερική.
Με πληροφορίες από Guardian, Reuters και AFP
