Σημαντικές δηλώσεις για τη διατλαντική συνεργασία
Λίγες ώρες πριν από την προγραμματισμένη συνάντηση του καγκελάριου Φρίντριχ Μερτς με τον πρόεδρο των ΗΠΑ Ντόναλντ Τραμπ στον Λευκό Οίκο, ο υπουργός Εξωτερικών Γιόχαν Βάντεφουλ προχώρησε σε σημαντικές δηλώσεις σχετικά με την τρέχουσα κατάσταση στις διατλαντικές σχέσεις. Σε ομιλία του προς πρώην υπότροφους του Διεθνούς Κέντρου για Δημοσιογράφους «Arthur F.Burns», τόνισε ότι οι σχέσεις μεταξύ Γερμανίας και ΗΠΑ εισέρχονται σε μια «θυελλώδη φάση».
Ο υπουργός εξέφρασε έντονη ανησυχία για την «κρίση εμπιστοσύνης» που παρατηρείται στις διατλαντικές σχέσεις, αναφέροντας ότι είναι απαραίτητο να εργαστούν και οι δύο πλευρές για να διατηρήσουν καλές σχέσεις παρά τις υπάρχουσες εντάσεις και αβεβαιότητες. Η Γερμανία μπορεί να διαδραματίσει τον ρόλο του «γεφυροποιού» σε αυτή τη διαδικασία.
«Ο τόνος είναι πιο σκληρός από ποτέ», παραδέχτηκε ο Βάντεφουλ και αναφέρθηκε σε νέες κυβερνητικές πρακτικές στις Ηνωμένες Πολιτείες, τις οποίες θεωρεί «ενοχλητικές και ανησυχητικές». Επισήμανε ότι οι δημόσιες δηλώσεις και οι ενέργειες της αμερικανικής κυβέρνησης συχνά έρχονται σε αντίθεση με τις θεμελιώδεις αρχές της συνεργασίας τους. Ως παραδείγματα, ανέφερε τις κατηγορίες για την ελευθερία της έκφρασης στην Ευρωπαϊκή Ένωση και τις προσπάθειες επιρροής υπέρ συγκεκριμένων πολιτικών κομμάτων.
Ωστόσο, ο Βάντεφουλ προέτρεψε να μην υπάρξει πανικός και υπογράμμισε ότι θα πρέπει όλοι να υπομείνουν αυτή τη δυσχερή περίοδο. «Πρέπει να εστιάσουμε στα δικά μας συμφέροντα», είπε, υποδεικνύοντας ότι η Γερμανία οφείλει να ενισχύσει την αμυντική της ικανότητα και να προστατεύσει τα εμπορικά της συμφέροντα. Απάντησε ότι είναι σημαντικό να διαμορφώσει τη δική της αντίληψη για την ελευθερία της έκφρασης και την ακαδημαϊκή ελευθερία.
Αναφερόμενος στην πρόσφατη επίσκεψή του στην Ουάσινγκτον και τη συνάντησή του με τον Αμερικανό ομόλογό του Μάρκο Ρούμπιο, ο Βάντεφουλ περιέγραψε τις συνομιλίες ως «θετικό μήνυμα», που του παρείχε την εμπιστοσύνη ότι μπορούν να επιτευχθούν συμφωνίες για αμοιβαίο όφελος, ακόμα και σε θέματα που υπάρχουν διαφωνίες.
Από την πλευρά της καγκελαρίας, ο κυβερνητικός εκπρόσωπος Στέφαν Κορνέλιους δήλωσε ότι ο Μερτς προσβλέπει στη συνάντηση με τον Τραμπ και ότι αντιμετωπίζει με ψυχραιμία τη δημόσια εμφάνιση των δύο ηγετών. Πριν από αυτή την εμφάνιση, θα έχουν πραγματοποιηθεί διμερείς συνομιλίες που θα προσφέρουν την ευκαιρία στους ηγέτες να γνωριστούν και να επιλύσουν τυχόν διαφωνίες.
«Η Γερμανία είναι η τρίτη μεγαλύτερη οικονομία στον κόσμο. Έχουμε να προσφέρουμε πολλά ως οικονομικός εταίρος στις Ηνωμένες Πολιτείες», δήλωσε ο Κορνέλιους, υπογραμμίζοντας τη σημασία μιας θετικής σχέσης με την Αμερική τόσο για την οικονομία της Γερμανίας όσο και για την ασφάλεια της Ευρώπης. Αναφέρθηκε επίσης στη στήριξη των Ηνωμένων Πολιτειών στην Ουκρανία και την δυνατότητα συνεργασίας σε ένα ευρύ φάσμα θεμάτων.
