Στην τρίτη και τελευταία τηλεμαχία πριν τις γερμανικές εκλογές, ο καγκελάριος Όλαφ Σολτς (SPD) και ο υποψήφιος της Χριστιανικής Ένωσης (CDU/CSU), Φρίντριχ Μερτς, αντιπαρατέθηκαν σε θέματα μετανάστευσης, οικονομίας και πιθανών κυβερνητικών σχηματισμών.
Η συζήτηση μεταδόθηκε από τις διαδικτυακές πλατφόρμες των εφημερίδων Die Welt και Bild, με ζητήματα όπως το κλίμα, η Ουκρανία και οι σχέσεις με τις ΗΠΑ να απουσιάζουν από την ατζέντα.
Ο Φρίντριχ Μερτς επανέλαβε ότι δεν θα συνεργαστεί με την ακροδεξιά Εναλλακτική για τη Γερμανία (AfD) και απέρριψε κάθε ενδεχόμενο σχηματισμού κυβέρνησης πλειοψηφίας με τη στήριξη του κόμματός της. Ο Όλαφ Σολτς, από την πλευρά του, απέκλεισε συνεργασία με τους Πράσινους, την Αριστερά και τη Συμμαχία Ζάρα Βάγκενκνεχτ (BSW), τονίζοντας ότι «δεν έχει περάσει καν από το μυαλό του» το σενάριο να γίνει καγκελάριος με τη στήριξη του BSW.
Το μεταναστευτικό αποτέλεσε κεντρικό σημείο αντιπαράθεσης, με τον Μερτς να αναθεωρεί τη θέση του για τις απελάσεις. Αν και αρχικά είχε αναφέρει ότι 40.000 αλλοδαποί θα έπρεπε να απομακρυνθούν από τη χώρα, στη συζήτηση παραδέχθηκε πως η σύλληψή τους είναι «φυσικά αδύνατη». Ωστόσο, τόνισε ότι 500 άτομα, που χαρακτηρίζονται ως απειλή για τη δημόσια ασφάλεια, πρέπει να απομακρυνθούν άμεσα.
Οικονομική πολιτική και φορολογικές αντιπαραθέσεις
Στο πεδίο της οικονομίας, ο καγκελάριος Σολτς κατηγόρησε τον Μερτς ότι σχεδιάζει φοροελαφρύνσεις 20 δισ. ευρώ για τα ανώτερα εισοδηματικά στρώματα, ενώ ο ίδιος προωθεί κρατικές επιδοτήσεις για επιχειρήσεις που ενισχύουν το γερμανικό βιομηχανικό μοντέλο. Ο Μερτς, από την πλευρά του, έκανε λόγο για «το μεγαλύτερο κύμα χρεοκοπιών εδώ και δεκαετίες», αποδίδοντας την ευθύνη στην κυβέρνηση του SPD και ζητώντας «μόνιμη μείωση της φορολογικής επιβάρυνσης» για τις επιχειρήσεις.
Η συζήτηση περιλάμβανε και ερωτήσεις για την καθημερινότητα των δύο υποψηφίων. Σχετικά με το αν ψωνίζουν οι ίδιοι, απάντησαν ότι η τελευταία φορά που επισκέφθηκαν σούπερ μάρκετ ήταν τον Δεκέμβριο, με τον Σολτς να σημειώνει ότι πληρώνει «μισές φορές με κάρτα, μισές με μετρητά» και τον Μερτς να δηλώνει πως χρησιμοποιεί πάντα το κινητό του.
Απαντώντας σε ερώτηση για το πιο δύσκολο προσωπικό τους βίωμα, ο καγκελάριος αρνήθηκε να αναφερθεί σε αρνητικές εμπειρίες, δηλώνοντας «τυχερός στον έρωτα». Ο Μερτς, αντιθέτως, μίλησε για οικογενειακές απώλειες, αναφερόμενος στον θάνατο της αδερφής του σε αυτοκινητιστικό δυστύχημα και του αδερφού του από σκλήρυνση κατά πλάκας.
Σε πιο ελαφρύ τόνο, ο Σολτς δήλωσε ότι θα εμπιστευόταν τον Μερτς ως πιλότο στο αεροσκάφος του, ενώ ο αντίπαλός του ανταπέδωσε το σχόλιο, λέγοντας ότι θα συμμετείχε σε μια κωπηλατική εξόρμηση με τον καγκελάριο, δεδομένης της καλής του κολυμβητικής ικανότητας.
Στην ερώτηση ποια είναι η σταθερή ιδιότητά τους, ο Σολτς απάντησε «τα ατσάλινα νεύρα», ενώ ο Μερτς τόνισε τη «συνέπεια». Σχετικά με την ειλικρίνεια στην πολιτική, ο καγκελάριος δήλωσε πως «δεν πρέπει να λέει κανείς καθόλου ψέματα», ενώ ο υποψήφιος της CDU ανέφερε ότι «δεν χρειάζεται να λέει κάποιος όλη την αλήθεια, αλλά όσα λέει πρέπει να είναι αλήθεια».
Η τηλεμαχία έκλεισε χωρίς σαφείς νικητές, με τις δημοσκοπήσεις να δείχνουν μικρές διαφορές μεταξύ των δύο υποψηφίων ενόψει των εκλογών.
