Η Παραίτηση του Ιάπωνα Υπουργού Γεωργίας και οι Επιπτώσεις της
Ο Υπουργός Γεωργίας της Ιαπωνίας, Τάκου Έτο, υπέβαλε την παραίτησή του έπειτα από προκλητικές δηλώσεις σχετικά με το ρύζι, οι οποίες προκάλεσαν αναταραχή και έντονη αντίδραση από ψηφοφόρους και βουλευτές. Οι δηλώσεις αυτές ήρθαν σε μια περίοδο που η κυβέρνηση του πρωθυπουργού Σιγκερού Ισίμπα αντιμετωπίζει ήδη σημαντικές προκλήσεις, σύμφωνα με πληροφορίες από το Reuters.
Η κρίση ξεκίνησε όταν ο Έτο, κατά τη διάρκεια μιας εκδήλωσης για την συγκέντρωση πολιτικών πόρων το περασμένο Σαββατοκύριακο, δήλωσε ότι «δεν χρειάστηκε ποτέ να αγοράσει ρύζι» λόγω των δώρων που έπαιρνε από υποστηρικτές του. Αυτή η δήλωση προκάλεσε κύμα οργής από τους πολίτες, που ήδη ανησυχούσαν λόγω των υψηλών τιμών του ρυζιού, που οφείλονται σε ανεπαρκείς συγκομιδές και αυξημένη τουριστική ζήτηση.
Μετά την υποβολή της παραίτησής του, ο Έτο δήλωσε στους δημοσιογράφους: «Έκανα μια εξαιρετικά ακατάλληλη δήλωση σε μια περίοδο που οι πολίτες υποφέρουν από την αύξηση της τιμής του ρυζιού». Σύμφωνα με αναφορές από τη δημόσια τηλεόραση NHK, ο πρώην Υπουργός Περιβάλλοντος, Σιντζιρό Κοϊζούμι, αναμένεται να αναλάβει τη θέση του.
Η Αυξανόμενη Κρίση Τιμών Ρυζιού
Η διπλάσια αύξηση της τιμής του ρυζιού σε σύγκριση με πέρσι έχει μετατραπεί σε σημαντικό ζήτημα για τους Ιάπωνες ψηφοφόρους, οι οποίοι αντιμετωπίζουν χρόνια αποπληθωρισμού και χαμηλούς μισθούς. Παρά τις προσπάθειες της κυβέρνησης από τον Μάρτιο να συγκρατήσει τις τιμές μέσω αποδεσμεύσεων από τα αποθέματα έκτακτης ανάγκης, τα αποτελέσματα παραμένουν περιορισμένα.
Στοιχεία της Δευτέρας αποκάλυψαν ότι οι τιμές λιανικής αυξήθηκαν ξανά, μετά από μια πρώτη πτώση 18 εβδομάδων, οδηγώντας τους καταναλωτές σε αναζήτηση φθηνότερου, εισαγόμενου ρυζιού. Η ανησυχία των πολιτών για τις αυξανόμενες τιμές επιβάρυνε περαιτέρω την ήδη τεταμένη ατμόσφαιρα στην πολιτική σκηνή της χώρας.
Διακυβερνητική Αντιπαράθεση και Εσωτερική Πολιτική
Τα κόμματα της αντιπολίτευσης κατηγορούν τον Έτο για τον «κωφό» του τόνο και τον Ισίμπα για την καθυστέρηση στην απόλυσή του, προτού καταθέσουν πρόταση μομφής κατά του Υπουργού Γεωργίας. «Αναλαμβάνω πλήρως την ευθύνη για αυτόν τον διορισμό», δήλωσε ο Ισίμπα στους δημοσιογράφους αμέσως μετά την παραίτηση του Έτο, αναγνωρίζοντας ότι πρέπει να βρει τον διάδοχο του υπουργού.
Η δημόσια αντίδραση στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης είναι έντονη, με πολλούς χρήστες να καλούν τον Έτο και τον Ισίμπα να παραιτηθούν, θέτοντας σε αμφισβήτηση την ικανότητα της κυβέρνησης να διαχειριστεί αυτή την κρίση. Η αποχώρηση του Έτο ενδέχεται να αποδυναμώσει περαιτέρω την επιρροή του πρωθυπουργού ενόψει των κρίσιμων εκλογών για την άνω Βουλή που θα διεξαχθούν τον Ιούλιο.
Η παραίτηση του Έτο ήταν η πρώτη από το υπουργικό συμβούλιο του Ισίμπα, εκτός από τους υπουργούς που έχασαν τις θέσεις τους σε εκλογές. Ο Χιροσί Σιρατόρι, καθηγητής Πολιτικών Επιστημών στο Πανεπιστήμιο Hosei του Τόκιο, δήλωσε ότι «η παραίτηση του υπουργού Έτο ήταν αναπόφευκτη» από τη στιγμή που έγιναν οι προκλητικές δηλώσεις του.
Η απόφαση να αντικατασταθεί ο Έτο καθυστέρησε στην αποδοχή της πρότασης μομφής από πέντε κόμματα της αντιπολίτευσης, κάτι που αναδεικνύει την έλλειψη ηγετικής ικανότητας από τον Ισίμπα. Μια πρόσφατη δημοσκόπηση της Kyodo News έδειξε τη στήριξη προς τον Ισίμπα να έχει πέσει σε ιστορικά χαμηλό επίπεδο, με το 27,4% των ψηφοφόρων να δηλώνουν δυσαρεστημένοι με την αντιμετώπιση της κυβέρνησης στην αυξανόμενη κρίση των τιμών του ρυζιού.
