Θλίψη και Αντίκτυποι από τις Καταστροφικές Πλημμύρες στο Τέξας
Η διεύθυνση της χριστιανικής κατασκήνωσης θηλέων Camp Mystic ανακοίνωσε σήμερα με θλίψη ότι 27 κατασκηνωτές και ομαδάρχες έχασαν τη ζωή τους λόγω των καταστροφικών πλημμυρών που πλήττουν το κεντρικό Τέξας.
Στην επίσημη δήλωση της, η διεύθυνση του Camp Mystic δήλωσε: «Το Camp Mystic πενθεί τον θάνατο 27 κατασκηνωτών και ομαδαρχών εξαιτίας των καταστροφικών πλημμυρών στον ποταμό Γκουανταλούπε». Οι τραγικές αυτές εξελίξεις είναι μέρος του ευρύτερου απολογισμού που ανέρχεται στους 82 νεκρούς, μεταξύ των οποίων 28 παιδιά, που έχουν χάσει τη ζωή τους από αυτές τις φυσικές καταστροφές, ενώ οι τοπικές αρχές έχουν δηλώσει ότι οι ελπίδες για τον εντοπισμό δέκα παιδιών που παραμένουν αγνοούμενα μειώνονται δραματικά.
Οι ξαφνικές πλημμύρες, που προκλήθηκαν από τις ισχυρές βροχοπτώσεις στην κεντρική περιοχή της πολιτείας, ανέβασαν το επίπεδο του ποταμού έως και 8 μέτρα μέσα σε μόλις 45 λεπτά, επηρεάζοντας την περιοχή όπου βρίσκεται η κατασκήνωση. Περίπου 750 παιδιά συμμετείχαν στην κατασκήνωση, καθιστώντας την κατάσταση ακόμη πιο δραματική.
Η συντριπτική πλειονότητα των θυμάτων, τουλάχιστον 68, προέρχονται από την κομητεία του Κερ, η οποία βρίσκεται βόρεια του Σαν Αντόνιο και επλήγη πιο σοβαρά από την πλημμύρα, καθώς η στάθμη των υδάτων του ποταμού Γκουανταλούπε αυξήθηκε ξαφνικά.
Η κομητεία του Κερ είναι γνωστή για το ήπιο κλίμα της, τα υδάτινα πάρκα αναψυχής και τα όμορφα θέρετρα. Σε αυτήν την περιοχή βρίσκεται το Camp Mystic, που απευθύνεται σε κορίτσια ηλικίας 8 έως 18 ετών, στις όχθες του ποταμού. Παράλληλα, άλλες τρεις κομητείες, οι Τράβις, Ουίλιαμσον και Μπερνέτ, οι οποίες βρίσκονται ανατολικότερα προς την πρωτεύουσα του Τέξας, το Όστιν, γνωρίζουν επίσης απώλειες από τις πλημμύρες.
Γεωλογικές Συνθήκες και Συναγερμός
Οι ασβεστολιθικοί σχηματισμοί στην περιοχή φαίνεται ότι επιδρούν αρνητικά στην κατάσταση, καθώς αυξάνουν την ταχύτητα και την σφοδρότητα των πλημμυρών, ευνοώντας την ταχεία απορροή των υδάτων μετά τον κορεσμό του εδάφους, σύμφωνα με ειδικούς που αναλύουν τα πλημμυρικά φαινόμενα.
Το National Weather Service, η αμερικανική μετεωρολογική υπηρεσία, εξέδωσε την πρώτη ειδοποίηση για πλημμύρες την Πέμπτη 3 Ιουλίου, προειδοποιώντας για έντονες βροχοπτώσεις που αναμένονταν στο Κερ και τις γύρω περιοχές. Η ειδοποίηση αυτή επιβεβαίωσε ότι ο όγκος της βροχής θα μπορούσε να φτάσει τις 18 cm, δηλαδή 170 λίτρα νερού ανά τετραγωνικό μέτρο.
Οι ειδοποιήσεις για τις πλημμύρες συνεχίστηκαν τη νύχτα, με υψηλότερο επίπεδο συναγερμού «Flash Flood Emergency» να ανακοινώνεται στις 04.00 και 05.30, καλώντας τους πολίτες να εκκενώσουν περιοχές που κινδύνευαν. Κατά τη διάρκεια της νύχτας, η στάθμη του ποταμού Γκουανταλούπε αύξησε κατά 6 έως 9 μέτρα, προκαλώντας σοβαρές ζημιές και κοψίματα σε δρόμους.
Η καταστροφή αυτή έχει αναδείξει την ανάγκη βελτίωσης των συστημάτων προειδοποίησης σε αγροτικές περιοχές που διαθέτουν περιορισμένη κάλυψη από τα δίκτυα κινητής τηλεφωνίας, καθώς και την ανάγκη συντονισμού των τοπικών αρχών με τις ομοσπονδιακές για την ταχεία και αποτελεσματική μετάδοση των ειδοποιήσεων.
Η κυβέρνηση Τραμπ έχει βρεθεί υπό πίεση λόγω των περικοπών στην NOAA, την υπηρεσία υπεύθυνη για την αποστολή αυτών των σημαντικών προειδοποιήσεων. Οι περικοπές που πραγματοποιήθηκαν τον Φεβρουάριο του 2025, υπό την ηγεσία του Ιλον Μασκ στην επιτροπή DOGE, οδήγησαν σε απολύσεις που περιλάμβαναν το 10% του προσωπικού της NOAA, γεγονός που έχει προκαλέσει ανησυχία σχετικά με την ετοιμότητα της υπηρεσίας να αντιμετωπίσει μετεωρολογικές καταστροφές.
Η κατάσταση στο Τέξας υπογράμμισε την αναγκαία δραστηριοποίηση της ομοσπονδιακής υπηρεσίας FEMA, που έχει την ευθύνη να ανταποκριθεί σε καταστάσεις εκτάκτου ανάγκης όπως τυφώνες και πυρκαγιές, κόντρα σε προηγούμενους σχεδιασμούς για περικοπή της χρηματοδότησής της. Η αποτυχία στην παροχή επαρκούς υποστήριξης κατά τη διάρκεια φυσικών καταστροφών είναι ένα σοβαρό θέμα που επηρεάζει την ασφάλεια των πολιτών.
