Επαναστατική Συσκευή Λέιζερ Αναγνωρίζει Κείμενο από Απόσταση
Μια ομάδα επιστημόνων από το Πανεπιστήμιο Επιστήμης και Τεχνολογίας της Κίνας έχει αναπτύξει μια πρωτοποριακή συσκευή λέιζερ, η οποία μπορεί να διαβάσει το κείμενο ενός ανοιχτού βιβλίου από απόσταση έως και 1,37 χιλιομέτρων. Η μελέτη της ομάδας δημοσιεύθηκε στο επιστημονικό περιοδικό «Physical Review Letters», και εκθειάζει την καινοτομία που βασίζεται στη μέθοδο της συμβολομετρίας. Αυτή η τεχνική, γνωστή κυρίως στην αστρονομία, εκμεταλλεύεται την αλληλεπίδραση φωτεινών κυμάτων για τη δημιουργία εικόνων με εξαιρετική ακρίβεια.
Αξιοποιώντας τη συμβολομετρία έντασης, οι ερευνητές διεξήγαγαν μετρήσεις των μεταβολών στην ένταση του φωτός, χρησιμοποιώντας πολλαπλούς ανιχνευτές. Αυτό τους επέτρεψε να αναδημιουργήσουν την εικόνα ενός μακρινού αντικειμένου, καθώς η τεχνολογία που χρησιμοποιήθηκε είναι συνήθως εφαρμοσμένη σε διαστημικά παρατηρητήρια και προσαρμόστηκε για χρήση σε επίγειες εφαρμογές.
Για την αναδόμηση της εικόνας ενός στόχου, οι ερευνητές χρησιμοποίησαν οκτώ υπέρυθρες ακτίνες λέιζερ, επιτυγχάνοντας εντυπωσιακή ευαισθησία στην αναγνώριση των σχημάτων, όπως και την αναγνώριση μεμονωμένων γραμμάτων που είναι μόλις τριών χιλιοστών, ακόμα και από σχεδόν 1,4 χιλιόμετρα μακριά. Η διαδικασία αυτή θέτει νέα όρια στην τεχνολογία εικόνας, δεδομένου ότι η συμβολομετρία έντασης εξελίσσει τη δυνατότητα μέτρησης υπό συνθήκες που προηγουμένως θεωρούνταν περιορισμένες.
Η μέθοδος που αναπτύχθηκε έγινε για πρώτη φορά γνωστή στα μέσα της δεκαετίας του 1950, κυρίως για τις μετρήσεις των διαμέτρων μακρινών άστρων. Ωστόσο, η παρούσα ομάδα πιστεύει ότι η τεχνική μπορεί να εφαρμοστεί επιτυχώς και σε περιβάλλοντα που δεν είναι κενού. Με την αντίθεση που προσφέρει το φωτισμό μέσω λέιζερ, οι ερευνητές κατάφεραν να αποτυπώσουν με μεγαλύτερη καθαρότητα τις μεταβολές που προκύπτουν από την ατμόσφαιρα.
Όσον αφορά τις πιθανές εφαρμογές αυτής της τεχνολογίας, προτείνουν ότι μπορεί να χρησιμοποιηθεί στην αναγνώριση διαστημικών σκουπιδιών μέσω φωτισμού με λέιζερ. Η ομάδα σκοπεύει να εξελίξει περαιτέρω το σύστημα, βελτιώνοντας την ακρίβεια της ερμηνείας των σχημάτων από απόσταση, πιθανώς μέσω αλγόριθμων τεχνητής νοημοσύνης.
Ο Σόρια Ααράβ, ερευνητής οπτικής από το Πανεπιστήμιο της Σορβόννης, ο οποίος δεν συμμετείχε στην έρευνα, δήλωσε: «Η νέα μελέτη αντιπροσωπεύει μια σημαντική τεχνολογική πρόοδο στην απεικόνιση μακρινών αντικειμένων που δεν εκπέμπουν δικό τους φως». Οι καινοτομίες που προκύπτουν από αυτή την έρευνα αναδεικνύουν τις δυνατότητες της επιστήμης να επαναστατήσει τον τρόπο με τον οποίο βλέπουμε και κατανοούμε τον κόσμο γύρω μας.
