Ανησυχητικά ευρήματα για τα πλαστικά απόβλητα στις παραλίες της Χαβάης
Στις παραλίες της Χαβάης, πρόσφατη διεθνής επιστημονική έρευνα αποκάλυψε ότι το 91% των πλαστικών απορριμμάτων είναι θαμμένα μέσα στην άμμο, υπογραμμίζοντας την εκτενή απειλή που αποτελούν για το περιβάλλον. Τα ευρήματα επισημαίνουν την επείγουσα ανάγκη αντιμετώπισης του ζητήματος της πλαστικής ρύπανσης και τη δεσμευμένη προσπάθεια της διεθνούς κοινότητας να βρει λύσεις.
Η μελέτη, η οποία πραγματοποιήθηκε από ερευνητές του Ifremer, του Πανεπιστημίου Hawai Pacific και της ΜΚΟ The Ocean Cleanup, έδειξε ότι το 92% των πλαστικών είναι εύθραυστα. Αυτή η εύθραυστη κατάσταση είναι πιθανόν αποτέλεσμα της παρατεταμένης έκθεσης στα στοιχεία της φύσης, καθώς και της πίεσης που ασκεί η κινούμενη άμμος. Ως αποτέλεσμα, τα πλαστικά αυτά έχουν μεγαλύτερη πιθανότητα να υποστούν διάσπαση σε μικροπλαστικά, τα οποία διεισδύουν στο οικοσύστημα, επιφέροντας αρνητικές συνέπειες για την πανίδα και τη χλωρίδα.
Από το 2022 έως το 2024, οι ερευνητές προχώρησαν σε δειγματοληψίες κάθε τρεις μήνες, συλλέγοντας δείγματα σε βάθος 1 μέτρου από τρία σημεία στις παραλίες της νήσου Οάχου. Οι συγκεκριμένες παραλίες επιλέχθηκαν λόγω της γειτνίασής τους με την περιοχή των 1,6 εκατομμυρίων τετραγωνικών χιλιομέτρων απορριμμάτων στον Βόρειο Ειρηνικό Ωκεανό, όπου οι ισχυροί άνεμοι και τα κύματα μεταφέρουν μεγάλες ποσότητες πλαστικών από μακρινά μέρη.
Τα αποτελέσματα της έρευνας έδειξαν ότι το 91% των πλαστικών που συλλέχθηκαν εμφανίζονταν θαμμένα κάτω από την επιφάνεια της άμμου, με τις μέγιστες συγκεντρώσεις να παρατηρούνται σε βάθος μεταξύ 60 και 90 εκατοστών. Αυτή η ανακάλυψη είναι σύμφωνη με προηγούμενες μελέτες που έχουν πραγματοποιηθεί στις Αζόρες, στη Βραζιλία και στη Ρωσία, επιβεβαιώνοντας την παγκόσμια διάσταση του προβλήματος.
Η ερευνήτρια Astrid Delorme από το Ifremer δήλωσε: «Αυτό που βλέπουμε στην επιφάνεια είναι μόνον ένα μικρό κομμάτι. Οι παραλίες δεν είναι απλώς ζώνες συσσώρευσης απορριμμάτων, αλλά και περιοχές θρυμματισμού, καθιστώντας τις πηγές μικροπλαστικών». Αυτή η διαπίστωση υπογραμμίζει την αναγκαιότητα να γίνουν περισσότερες δράσεις για τη μείωση παραγωγής πλαστικών, καθώς και η ανάγκη να καθαρίζονται οι παραλίες από τα ορατά πλαστικά, προτού αυτά θαφτούν κάτω από την άμμο και απορροφηθούν από τους οργανισμούς.
Η καταγραφή αυτής της έρευνας ενισχύει τη σημασία της ευαισθητοποίησης και της συνεργασίας όλων μας για την προστασία των υδάτινων οικοσυστημάτων και της βιοποικιλότητας. Η συλλογική προσπάθεια είναι κρίσιμη για την αντιμετώπιση της πλαστικής ρύπανσης και την επιβίωση των θαλάσσιων οικοτόπων.
