Εκδήλωση στο Ευρωπαϊκό Κοινοβούλιο για τη Διασύνδεση και τη Βιώσιμη Ανάπτυξη των Νησιών
Οι νησιωτικές κοινότητες στην Ευρώπη αντιμετωπίζουν σοβαρές προκλήσεις, όπως η απομόνωση, η περιορισμένη πρόσβαση σε υποδομές και υπηρεσίες, καθώς και οι πιέσεις από τον εποχικό υπερπληθυσμό. Αυτά τα ζητήματα βρέθηκαν στο επίκεντρο εκδήλωσης που διοργανώθηκε στο Ευρωπαϊκό Κοινοβούλιο, εστιάζοντας στη διασύνδεση και τη βιώσιμη ανάπτυξη των ευρωπαϊκών νησιών.
Η εκδήλωση διοργανώθηκε από τον ευρωβουλευτή και πρώην Πρόεδρο της Νέας Δημοκρατίας, Βαγγέλη Μεϊμαράκη, στο πλαίσιο της Αντιπροεδρίας του στη Διακοινοβουλευτική Ομάδα για τις Θάλασσες, τα Νησιά και τις Παράκτιες Περιοχές (SEARICA). Στην εναρκτήρια ομιλία του, ο κ. Μεϊμαράκης τόνισε τις δυσκολίες που βιώνουν οι μόνιμοι κάτοικοι των νησιών, περιγράφοντας την αναγκαία πολιτική στήριξη για την προώθηση κοινωνικής συνοχής και περιβαλλοντικής βιωσιμότητας. Επεσήμανε επίσης την αναγκαιότητα για επενδύσεις σε υποδομές που θα ενισχύσουν την συνδεσιμότητα των νησιών με την ηπειρωτική χώρα.
Η εκδήλωση φιλοξένησε διακεκριμένους ομιλητές, μεταξύ των οποίων τον Έλληνα Επίτροπο Βιώσιμων Μεταφορών και Τουρισμού, Απόστολο Τζιτζικώστα, και τον Κύπριο Επίτροπο για την Αλιεία και τους Ωκεανούς, Κώστα Καδή. Ο κ. Τζιτζικώστας ανέφερε τη σημασία της ανάπτυξης σύγχρονων μεταφορικών δικτύων που θα μειώσουν τις αποστάσεις, διευκολύνοντας την προσβασιμότητα των νησιών, ενώ ο κ. Καδής αναγνώρισε τις προοπτικές που προσφέρει ο τουρισμός για τη στήριξη των τοπικών οικονομιών, καλώντας τα κράτη-μέλη να συνεργαστούν και να αξιοποιήσουν ευρωπαϊκούς πόρους, όπως το Ταμείο Περιφερειακής Ανάπτυξης (ΕΤΠΑ).
Στη διάρκεια της συζήτησης, τονίστηκε η ανάγκη για στενότερη συνεργασία μεταξύ θεσμικών φορέων, αυτοδιοίκησης και τοπικών κοινοτήτων, ώστε να αναπτυχθούν υποδομές που θα αντιμετωπίσουν την απομόνωση και θα προωθήσουν τη βιωσιμότητα. Καινοτόμες προσεγγίσεις, όπως τα ευφυή συστήματα μεταφορών, παρουσιάστηκαν ως κρίσιμα εργαλεία για τη μείωση του περιβαλλοντικού αποτυπώματος και την ενίσχυση της συνδεσιμότητας.
Αξιοσημείωτη ήταν η παρουσία της Πρέσβη της Ελλάδας στο Βέλγιο, Σοφίας Γραμματά, του Μόνιμου Αντιπροσώπου της Ελλάδας στην ΕΕ, Ιωάννη Βράιλα, και της ευρωβουλευτή Ελίζας Βόζεμπεργκ, η οποία είναι επίσης Πρόεδρος της Επιτροπής Μεταφορών του Ευρωπαϊκού Κοινοβουλίου. Μεταξύ των βασικών ομιλητών ήταν επίσης ο Περιφερειάρχης Νοτίου Αιγαίου, Γιώργος Χατζημάρκος, και ο Υφυπουργός Ναυτιλίας και Νησιωτικής Πολιτικής, Στέφανος Γκίκας, μαζί με εκπροσώπους άλλων ευρωπαϊκών θεσμών.
Η ημερίδα επεσήμανε τη στρατηγική σημασία των νησιωτικών περιοχών, ιδιαίτερα για την Ελλάδα και την Κύπρο, οι οποίες απορροφούν το 50% των 3 δισεκατομμυρίων τουριστικών διανυκτερεύσεων στην ΕΕ. Παρά τις ευκαιρίες που προσφέρει ο τουρισμός, διαπιστώθηκαν σημαντικές προκλήσεις, όπως το υψηλό κόστος μεταφορών και η αναγκαιότητα για βιώσιμες υποδομές. Η εκδήλωση κατέδειξε τη δέσμευση της ΕΕ να αντιμετωπίσει αυτά τα ζητήματα μέσω στοχευμένων επενδύσεων και συνεργασιών, στέλνοντας ένα ισχυρό μήνυμα ότι η νησιωτική διασύνδεση είναι ζητούμενο στην ευρωπαϊκή ατζέντα.
Αυτή η πρωτοβουλία αναδεικνύει τη σημασία της δημιουργίας ενός βιώσιμου και ανθεκτικού μέλλοντος για τις νησιωτικές κοινότητες, εξασφαλίζοντας ότι οι προκλήσεις που αντιμετωπίζουν γίνονται αφορμή για ανάπτυξη και πρόοδο.
