Η μοναδικής ομορφιάς πιο διάσημη σειρά έργων του Βίνσεντ Βαν Γκογκ με τα τολμηρά χρώματα, τα «Ηλιοτρόπια», κυκλοφορεί σε λίγες μέρες σε LEGO, σε περιορισμένη έκδοση από το πωλητήριο του Μουσείου Βαν Γκογκ, ένα από τα πιο επιτυχημένα και πολυσύχναστα παγκοσμίως, καθώς έχει εκατομμύρια επισκέπτες και δικό του, αυτόνομο κτίριο. Η σειρά έχει προκαλέσει φρενίτιδα στον κόσμο των συλλεκτών που θα πληρώσουν 200 ευρώ για να αποκτήσουν και να συναρμολογήσουν τη σειρά την οποία ο Βαν Γκογκ έλεγε ότι ζωγραφίζει με το κέφι μιας Μαρσεγιέζας που τρώει μπουγιαμπέσα.
Εμπνευσμένο από την καλλιτεχνική διαδικασία του ζωγράφου, αυτό το σετ αποτυπώνει την τεχνική τού να χρησιμοποιεί μόνο τρεις αποχρώσεις του κίτρινου για να δείξει τον πλήρη κύκλο ζωής των ηλιοτροπίων.
Ο Βαν Γκογκ έβλεπε τους ηλίανθους ως σύμβολο ευγνωμοσύνης και θαυμασμού.
Σε συνεργασία με το μουσείο Βαν Γκογκ, η LEGO έφτιαξε ένα σετ με διαστάσεις 54×41 εκατοστά, αποτυπώνοντας την ομορφιά αυτού του αριστουργήματος. Έχει 2.615 κομμάτια που συνθέτουν 16 ηλιοτρόπια με ρυθμιζόμενα πέταλα και ένα πλακίδιο με την υπογραφή του Βαν Γκογκ. Φυσικά απευθύνεται σε ενήλικες κυρίως αλλά και σε όλους τους λάτρεις της τέχνης.
Οι πίνακες του Βαν Γκογκ με τους ηλίανθους δημιουργήθηκαν στην Αρλ, στη νότια Γαλλία, το 1888 και το 1889. Ζωγράφισε συνολικά πέντε μεγάλους καμβάδες με ηλιοτρόπια σε ένα βάζο, σε τρεις αποχρώσεις του κίτρινου «και τίποτε άλλο». Με αυτόν τον τρόπο έδειξε ότι ήταν δυνατό να δημιουργηθεί μια εικόνα με πολλές παραλλαγές ενός μόνο χρώματος, χωρίς να χάσει καθόλου την ευγλωττία του.
Τα δύο πρώτα έργα τα κρέμασε στο δωμάτιο του φίλου του, ζωγράφου Πολ Γκογκέν, που πήγε να ζήσει μαζί του για λίγο στο Κίτρινο Σπίτι στην Αρλ. Ο Γκογκέν εντυπωσιάστηκε από τα ηλιοτρόπια και βρήκε ότι τα έργα ήταν «εντελώς Vincent». Ο Βαν Γκογκ είχε ήδη ζωγραφίσει μια νέα εκδοχή κατά τη διάρκεια της παραμονής του φίλου του – εκείνος αργότερα του ζήτησε να του τη δώσει ως δώρο, αλλά ο Βίνσεντ δίσταζε.
Δημιουργήθηκε παρεξήγηση: ο Γκογκέν διεκδίκησε μία από τις εκδοχές των έργων της Αρλ σε αντάλλαγμα για σπουδές που άφησε όταν έφυγε από την Αρλ για το Παρίσι. Ο Βαν Γκογκ στενοχωρήθηκε και απάντησε ότι ο Γκογκέν δεν είχε κανένα απολύτως δικαίωμα να ζητήσει κάτι τέτοιο.
Όταν αναλύθηκαν οι πίνακες, σε έναν από αυτούς ανακαλύφθηκαν δύο δακτυλικά αποτυπώματα που ο ζωγράφος άφησε στο επάνω μέρος του, πιθανότατα την ώρα που επιχειρούσε να δώσει ύψος στον καμβά. Μάλιστα, έτσι καταλαβαίνουμε ότι αυτό το έκανε όταν ο πίνακας είχε προχωρήσει αρκετά.
Παρά το γεγονός ότι μόλις που διακρίνονται, οι συντηρητές υποστηρίζουν ότι είναι ασφαλές να υποθέσουμε πως είναι του Βαν Γκογκ – υπάρχει ολόκληρη συλλογή με δακτυλικά του αποτυπώματα που εντοπίστηκαν στις άκρες πινάκων.
Το 2022 η ακτιβιστική οργάνωσης Just Stop Oil για την κλιματική κρίση έβαλε στο στόχαστρό της τα «Ηλιοτρόπια» του Βαν Γκογκ, τον διάσημο πίνακα του 1888, εκτιμώμενης αξίας 84,2 εκατομμυρίων δολαρίων, που βρίσκεται στην Εθνική Πινακοθήκη του Λονδίνου· δύο ακτιβίστριες τού πέταξαν από μία κονσέρβα σούπα Heinz.
