Νεκρός Ρώσος υπουργός μετά την απόλυσή του από τον Πούτιν
Το πρωί της Δευτέρας, ο Ρώσος πρόεδρος Βλαντίμιρ Πούτιν προχώρησε στην απόλυση του υπουργού Μεταφορών Ρομάν Σταροβόιτ. Λίγες ώρες αργότερα, το πτώμα του Σταροβόιτ εντοπίστηκε σε ένα πάρκο στα περίχωρα της Μόσχας, φέρνοντας ένα κάταγμα από πυροβόλο όπλο στο κεφάλι. Πληροφορίες αναφέρουν ότι ένα πιστόλι βρέθηκε κοντά στο πτώμα του.
Οι αρχές που χειρίζονται την υπόθεση αναφέρουν ότι οι ερευνητές εικάζουν πως ο πρώην υπουργός έχει αυτοκτονήσει. Η εφημερίδα Moskovsky Komsomolets το πρωί της Τρίτης εξέφρασε σοκ, αναφέροντας ότι «η αυτοκτονία του Ρομάν Σταροβόιτ λίγες ώρες μετά την εντολή του προέδρου να τον απολύσει είναι ένα σχεδόν μοναδικό περιστατικό στη ρωσική ιστορία». Είναι αξιοσημείωτο ότι χρειάστηκε να γυρίσουμε πίσω περισσότερο από τριάντα χρόνια, πριν από την πτώση της Σοβιετικής Ένωσης, για να συναντήσουμε ένα παρόμοιο περιστατικό με υπουργό που αυτοκτονεί.
Σημαντική ήταν η αναφορά επίσης στον Αύγουστο του 1991, όταν ο σοβιετικός υπουργός Εσωτερικών Μπόρις Πούγκο επέλεξε να αυτοκτονήσει μετά την αποτυχία ενός πραξικοπήματος.
Ελάχιστα σχόλια από το Κρεμλίνο σχετικά με τον θάνατο του Σταροβόιτ. Ο εκπρόσωπος του Βλαντίμιρ Πούτιν, Ντμίτρι Πεσκόφ, ερωτηθείς σχετικά, δήλωσε ότι οι φυσιολογικοί άνθρωποι δεν μπορούν παρά να σοκαριστούν από την είδηση αυτή. «Φυσικά, αυτό μας συγκλόνισε και εμάς. Εναπόκειται στην έρευνα να δώσει απαντήσεις σε όλα τα ερωτήματα», είπε ο Πεσκόφ, προσθέτοντας ότι τα ΜΜΕ και οι πολιτικοί ειδήμονες είναι αυτοί που θα εξετάσουν τη βαθύτερη διάσταση του γεγονότος.
Πολλές ρωσικές εφημερίδες συνδέουν την περίπτωση του Σταροβόιτ με την ασταθή κατάσταση στην περιοχή του Κουρσκ, η οποία συνορεύει με την Ουκρανία. Προτού αναλάβει το υπουργείο Μεταφορών το Μάιο του 2024, ο Σταροβόιτ υπηρέτησε ως κυβερνήτης της περιοχής Κουρσκ για περισσότερα από πέντε χρόνια, όπου προχώρησε σε κατασκευές αμυντικών εγκαταστάσεων κατά μήκος των συνόρων. Ωστόσο, αυτές οι εγκαταστάσεις δεν αποδείχθηκαν επαρκείς, καθώς τα ουκρανικά στρατεύματα καταλαμβάνουν εδάφη στην περιοχή.
Μεταγενέστερα, ο διάδοχος του Σταροβόιτ στη θέση του κυβερνήτη, Alexei Smirnov, και ο πρώην αναπληρωτής του Alexei Dedov συνελήφθησαν και αντιμετωπίζουν κατηγορίες για μεγάλη κλίμακα απάτη σε σχέση με την ανέγερση των οχυρώσεων, με κάποιες πηγές να επισημαίνουν ότι ο Σταροβόιτ θα μπορούσε να είναι πιθανός κατηγορούμενος.
Οι αρχές δεν έχουν επιβεβαιώσει τίποτα σχετικά με θεωρίες που σχετίζονται με φόβους δίωξης που μπορεί να οδήγησαν τον πρώην υπουργό στην αυτοκτονία.
Η καθηγήτρια Διεθνών Υποθέσεων στο New School της Νέας Υόρκης, Νίνα Κρούσεβα, επισήμανε ότι το περιστατικό ενδέχεται να αντικατοπτρίζει τον κίνδυνο και την καταπίεση που βιώνουν οι κυβερνητικοί αξιωματούχοι στη σημερινή Ρωσία. Αναφερόμενη στην ιστορία της Σοβιετικής Ένωσης και συγκεκριμένα στους υπουργούς του Στάλιν, η Κρούσεβα σχολίασε ότι η αυτοκτονία του Σταροβόιτ μπορεί να υποδηλώνει μια ανησυχητική επιστροφή σε μια εποχή μεγάλου φόβου και απελπισίας.
Αν και το περιστατικό του θανάτου του Σταροβόιτ έχει αναδειχθεί σε πρωτοσέλιδο στις εφημερίδες, η κάλυψη του στα κρατικά μέσα ενημέρωσης, κυρίως στην τηλεόραση, έχει περιοριστεί. Στη Ρωσία, η τηλεόραση είναι το κύριο μέσο ενημέρωσης και οι αρχές είναι επιφυλακτικές σε ό,τι αφορά την κάλυψη ευαίσθητων θεμάτων που μπορεί να επηρεάσουν την κοινή γνώμη.
Στο κεντρικό βραδινό δελτίο ειδήσεων της Δευτέρας στον σταθμό Russia-1, παρουσιάστηκε ένα ρεπορτάζ για τον νέο υπουργό Μεταφορών, Αντρέι Νικίτιν, χωρίς ωστόσο οποιαδήποτε αναφορά στον θάνατο του Ρομάν Σταροβόιτ ή στην απόλυσή του.
