Δολοφονίες και Απαγωγές Σχετικές με Κοκορομαχίες στις Φιλιππίνες
Πέντε αστυνομικοί έχουν τεθεί υπό κράτηση και ερευνώνται για τη φερόμενη συμμετοχή τους σε απαγωγές και πιθανές δολοφονίες τουλάχιστον 34 φίλων της κοκορομαχίας στις Φιλιππίνες. Η ανακοίνωση έγινε τη Δευτέρα από τον αρχηγό της εθνικής αστυνομίας, στρατηγό Νίκολας Τόρε Γ΄.
Τα θύματα, τα οποία κατηγορούνταν για εξαπάτηση στο δημοφιλές και νομιμοποιημένο τυχερό παιχνίδι της κοκορομαχίας, φέρεται να έχουν στραγγαλίστει και ακρωτηριαστεί πριν τα σώματά τους ριχτούν στη λίμνη Τάαλ, γνωστή τουριστική περιοχή με ενεργό ηφαίστειο, νότια της Μανίλας. Η συγκλονιστική αυτή υπόθεση φέρνει στο φως σοβαρές κατηγορίες σχετικά με τη διαφθορά και την εγκληματικότητα στο χώρο των τυχερών παιχνιδιών.
Οι εξαφανίσεις σημειώθηκαν μεταξύ 2021 και 2022, πρωταρχικά στη βόρεια περιοχή του νησιού Λουζόν και κυρίως στη μητροπολιτική περιοχή της Μανίλας, με τα θύματα να χάνονται κατά τη διάρκεια μετακίνησής τους προς ή από αρένες κοκορομαχίας.
Μάρτυρας και Δικαιοσύνη
Η υπόθεση επανήλθε στην επικαιρότητα με την εμφάνιση ενός βασικού μάρτυρα, γνωστού με το ψευδώνυμο “Τοτόι”, ο οποίος κατήγγειλε πρώην εργοδότη του — έναν ισχυρό επιχειρηματία στον χώρο των τυχερών παιγνίων — ως εγκέφαλο της εγκληματικής επιχείρησης. Η δήλωσή του φέρει σημαντική βαρύτητα και ενίσχυσε την έρευνα της αστυνομίας.
Ο στρατηγός Τόρε δήλωσε ότι η μαρτυρία του “Τοτόι” παρέχει κρίσιμες λεπτομέρειες που επιβεβαιώθηκαν από την αστυνομική έρευνα. Τα στοιχεία που προέκυψαν θα χρησιμοποιηθούν από το Υπουργείο Δικαιοσύνης για την άσκηση ποινικών διώξεων κατά των υπόπτων.
Ο ίδιος ο μάρτυρας αποκάλυψε ότι δέχθηκε απειλές κατά της ζωής του από τον πρώην εργοδότη του, γεγονός που τον ώθησε να μιλήσει για να βοηθήσει τις οικογένειες των αγνοουμένων να βρουν δικαίωση.
Επόμενα Βήματα και Διεθνής Συνεργασία
Ο Υπουργός Δικαιοσύνης, Χεσούς Κρίσπιν Ρεμούλα, επιβεβαίωσε ότι ποινικές διώξεις θα ασκηθούν και κατά του επιχειρηματία, ο οποίος, πάντως, αρνείται κάθε εμπλοκή. Ο υπουργός δήλωσε επίσης ότι θα ζητήσει διεθνή συνεργασία από την Ιαπωνία, προκειμένου να αξιοποιηθεί τεχνολογία που θα συμβάλλει στον εντοπισμό των λειψάνων στη λίμνη Τάαλ, τέσσερα χρόνια μετά τις φερόμενες δολοφονίες.
Η κοκορομαχία, αν και απαγορεύεται σε χώρες όπως οι Ηνωμένες Πολιτείες λόγω ανησυχιών για κακοποίηση ζώων, παραμένει ιδιαίτερα δημοφιλής στις Φιλιππίνες καθώς και σε άλλες περιοχές της Νοτιοανατολικής Ασίας, της Λατινικής Αμερικής και της Ευρώπης. Το συγκεκριμένο άθλημα είναι γνωστό για τη βία και τις στοιχηματικές πρακτικές του, οι οποίες συνεισφέρουν σημαντικά στην τοπική οικονομία.
Οι αγνοούμενοι φέρεται να κατηγορήθηκαν για νοθεία, ενορχηστρώνοντας ύπουλες παρεμβάσεις στους κόκορες με σκοπό τη μείωση των πιθανοτήτων νίκης και την τοποθέτηση στοιχημάτων υπέρ του αντιπάλου.
