Θλίψη στον κόσμο του παγκοσμίου τένις, προκάλεσε η είδηση για τον θάνατο του Νιλ Φρέιζερ. Πλήρης ημερών, ο Αυστραλός τρεις φορές νικητής Grand Slam και οκτώ φορές νικητής του Davis Cup (σ.σ. τέσσερις ως παίκτης και άλλες τέσσερις ως αρχηγός), έφυγε σήμερα (3/12) από την ζωή σε ηλικία 91 ετών.
Στην πλούσια και γεμάτη διακρίσεις καριέρα του, ο Νιλ Φρέιζερ κατέκτησε το US Open το 1959 -χρονιά που βρέθηκε στο Νο.1 της παγκόσμιας κατάταξης- ενώ το 1960 επικράτησε τόσο στο Wimbledon, όσο και στο κορυφαίο τουρνουά των ΗΠΑ. Υπήρξε στενός φίλος με τους Ροντ Λέιβερ και Ρόι Εμερσον, ενώ θριάμβευσε στο Davis Cup για τέσσερις διαδοχικές χρονιές (σ.σ. από το 1959 έως το 1962).
Αφού “κρέμασε” την ρακέτα του και ως αρχηγός του Davis Cup, ο Φρέιζερ συνέβαλε καθοριστικά στην κατάκτηση από την ομάδα της Αυστραλίας στην κατάκτηση του Silver Bowl το 1973, το 1977, το 1983 και το 1986. Διετέλεσε αρχηγός της ομάδας για 24 χρόνια, από το 1970 έως το 1994.
«Ήταν ένα πραγματικό διαμάντι στην χρυσή εποχή των θρύλων του τένις της Αυστραλίας», έγραψε ο Ροντ Λέιβερ στο “X”, ενώ ο Πατ Κας χαρακτήρισε τον Φρέιζερ «σαν πατέρα του» και πρόσθεσε: «Ο Νιλ με είχε κερδίσει σε δύο τελικούς Grand Slam, ωθώντας με να γίνω καλύτερος παίκτης».//Π.
