Ο αμερικανός πρόεδρος Τζο Μπάιντεν αποφάσισε να εμποδίσει την εξαγορά της χαλυβουργίας US Steel από τον ιαπωνικό κολοσσό Nippon Steel έναντι τιμήματος 14,9 δισεκ. δολαρίων.
Σύμφωνα με πληροφορίες της Washington Post και του Reuters, ο Μπάιντεν πήρε την απόφαση αυτή παρά τις προσπάθειες που κατέβαλαν τις τελευταίες ημέρες σύμβουλοί του να τον μεταπείσουν, προειδοποιώντας πως η απόρριψη της μεγάλης επένδυσης από την ιαπωνική χαλυβουργία ίσως πλήξει τις σχέσεις ανάμεσα στην Ουάσιγκτον και το Τόκιο.
Το χρονικό της υπόθεσης
Η απόφαση για το αν θα προχωρήσει η συμφωνία παραπέμφθηκε στον Μπάιντεν στις 23 Δεκεμβρίου, αφού η Επιτροπή για τις ξένες επενδύσεις στις Ηνωμένες Πολιτείες δεν κατάφερε να καταλήξει σε συναίνεση, δήλωσε η U.S. Steel.
Ο Μπάιντεν είχε 15 ημέρες για να εγκρίνει ή να μπλοκάρει τη συμφωνία μετά την αξιολόγηση της CFIUS που έφτασε στο γραφείο του, γεγονός που ώθησε τη Nippon Steel να παρατείνει την προθεσμία της συναλλαγής στο πρώτο τρίμηνο του 2025 από το τρίτο ή τέταρτο τρίμηνο του 2024.
Το CFIUS ανησυχούσε ότι, μετά την εξαγορά, η Nippon Steel θα μπορούσε να μειώσει την παραγωγική ικανότητα της U.S. Steel, γεγονός που θα αποτελούσε κίνδυνο για την εθνική ασφάλεια των Ηνωμένων Πολιτειών.
«Πιθανή μειωμένη παραγωγή της U.S. Steel θα μπορούσε να οδηγήσει σε ελλείψεις και καθυστερήσεις εφοδιασμού που θα μπορούσαν να επηρεάσουν βιομηχανίες κρίσιμες για την εθνική ασφάλεια», ανέφερε η Washington Post ότι η CFIUS ανέφερε στην αξιολόγησή της.
Για να καθησυχάσει αυτή την ανησυχία, η Nippon Steel προσέφερε την Τρίτη στην αμερικανική κυβέρνηση τη δυνατότητα να ασκήσει βέτο σε οποιαδήποτε μείωση της παραγωγής χάλυβα της εταιρείας.
Η Nippon Steel είχε προηγουμένως προσφέρει μια σειρά παραχωρήσεων όσον αφορά τη συναλλαγή, όπως η διατήρηση της έδρας της U.S. Steel στο Πίτσμπουργκ της Πενσυλβάνια και η στελέχωση του διοικητικού συμβουλίου της U.S. Steel με Αμερικανούς πολίτες.
Η συμφωνία υποστηρίχθηκε από τους μετόχους της U.S. Steel, οι οποίοι ψήφισαν τον Απρίλιο υπέρ της πραγματοποίησής της.
Ωστόσο, αυτοί οι παράγοντες φαίνεται πως δεν ήταν αρκετοί για να μεταπείσουν τον Μπάιντεν, ο οποίος εδώ και καιρό αντιτίθεται δημοσίως στη συμφωνία.
Υπενθυμίζεται πως ήδη από τον Μάρτιο του 2024, ο Μπάιντεν εξέδωσε επίσημη δήλωση στην οποία ανέφερε ότι «είναι ζωτικής σημασίας για την [U.S. Steel] να παραμείνει μια αμερικανική χαλυβουργική εταιρεία που ανήκει και λειτουργεί εγχώρια».
