Σοβαρές Κατηγορίες κατά του Sean “Diddy” Combs
Η γνωστή τραγουδίστρια Ντον Ρίτσαρντ κατέθεσε τη Δευτέρα κατά τη διάρκεια της δίκης του μουσικού παραγωγού Sean “Diddy” Combs, με κατηγορίες για σεξουαλική εκμετάλλευση και σύσταση εγκληματικής οργάνωσης. Η Ρίτσαρντ αποκάλυψε ότι ο Combs την απείλησε με θάνατο, όταν εκείνη μαζί με μία άλλη γυναίκα άρχισαν να είναι μάρτυρες μιας βίαιης επίθεσης κατά της πρώην συντρόφου του, Cassie Ventura. «Μας είπε ότι μπορούμε να εξαφανιστούμε αν μιλήσουμε», δήλωσε η Ρίτσαρντ.
Όταν η εισαγγελέας Mitzi Steiner ζήτησε διευκρινίσεις σχετικά με την απειλή του Combs, η Ρίτσαρντ ανέφερε:
«Εννοούσε ότι θα μπορούσαμε να πεθάνουμε», προσθέτοντας ότι η δήλωση αυτή την σοκάρισε, καθώς βρισκόταν σε πρώιμο στάδιο της συνεργασίας της με τον Combs.
Η Ρίτσαρντ άρχισε την κατάθεσή της την Παρασκευή και ολοκλήρωσε τη Δευτέρα, με την εμφάνιση της να αποτελεί κομβικό σημείο στην δεύτερη εβδομάδα της δίκης, η οποία διεξάγεται στο ομοσπονδιακό δικαστήριο του Μανχάταν.
Κατηγορίες για Εκμετάλλευση και Βία
Ο 55χρονος Combs κατηγορείται ότι χρησιμοποιούσε τη δύναμή του στη βιομηχανία της ψυχαγωγίας για να εκμεταλλεύεται γυναίκες —συμπεριλαμβανομένης της Cassie— για σχεδόν δύο δεκαετίες (2004–2023) με τη μέθοδο της βίας και των απειλών. Ο ίδιος έχει δηλώσει αθώος και οι δικηγόροι του ισχυρίζονται ότι οι εισαγγελείς παρουσίασαν αποδείξεις ενδοοικογενειακής βίας, αλλά όχι στοιχεία για τα ομοσπονδιακά εγκλήματα που του αποδίδονται.
Μαρτυρία για Επαναλαμβανόμενη Βία
Η Ρίτσαρντ ισχυρίστηκε ότι ήταν μάρτυρας πολυάριθμων περιστατικών κακοποίησης της Cassie από τον Combs, περιλαμβάνοντας ένα συγκεκριμένο επεισόδιο το 2009 στο στούντιο του σπιτιού του, όπου είδε τον παραγωγό να χτυπά την Cassie στο κεφάλι και να την ρίχνει στο πάτωμα. Η τραγουδίστρια περιγράφηκε σκηνές όπου ο Combs την χτυπούσε, της έσφιγγε το λαιμό, την χαστούκιζε και την κλωτσούσε, κυρίως όταν εκείνη εξέφραζε απόψεις ή αντιρρήσεις.
Η Ρίτσαρντ ανέφερε ότι οι σωματοφύλακες και το προσωπικό του Combs ήταν παρόντες σε αυτές τις επιθέσεις, αλλά δεν επενέβησαν. Επιπλέον, δήλωσε ότι ο Combs συστηματικά εμπόδιζε την καριέρα της Cassie, υποδεικνύοντας ότι «του ανήκει» και ότι η επιτυχία της θα εξαρτιόταν αποκλειστικά από τους δικούς του όρους.
Αμφισβητούμενα Κίνητρα της Μάρτυρος
Η δικηγόρος της υπεράσπισης, Nicole Westmoreland, αμφισβήτησε τα κίνητρα της Ρίτσαρντ, υποστηρίζοντας ότι η τραγουδίστρια μπορεί να καταθέτει από πικρία, καθώς ο Combs είχε διαλύσει τις ομάδες Danity Kane και Dirty Money. Η Ρίτσαρντ παραδέχθηκε ότι θεωρεί τον Combs υπεύθυνο για την καταστροφή της καριέρας της, αλλά τόνισε ότι δεν είναι θυμωμένη, μόνο πληγωμένη, και ότι τον μηνύει γιατί την κακομεταχειρίστηκε και δεν την αποζημίωσε για τη δουλειά της.
Μαρτυρία Εξωτερικών Μαρτύρων για Κακοποίηση
Η Κέρι Μόργκαν, πρώην στενή φίλη και βοηθός της Cassie, κατέθεσε ότι ο Combs την τραυμάτισε σοβαρά το 2018 λόγω της σχέσης της Cassie με άλλον άντρα. Στους ισχυρισμούς της ανέφερε ότι ο Combs είχε χτυπήσει την Cassie σε τουλάχιστον δύο περιστάσεις, με την μία μάλιστα να είναι τόσο σοβαρή που φοβήθηκε ότι είχε λιποθυμήσει. Η Μόργκαν παρακολούθησε την Cassie να χάνει τον ενθουσιασμό της για τη ζωή και να φοβάται να απομακρυνθεί από τον Combs, ο οποίος είχε πλήρη έλεγχο της ζωής της.
Ο Ντέιβιντ Τζέιμς, πρώην προσωπικός βοηθός του Combs από το 2007 έως το 2009, περιέγραψε τις συνθήκες εργασίας τους, λέγοντας ότι όταν προσλήφθηκε του επεσήμαναν: «Αυτό είναι το βασίλειο του Combs. Είμαστε εδώ για να τον υπηρετούμε». Ανέφερε ότι η Cassie ένιωθε σοκαρισμένη από τον πολυτελή τρόπο ζωής του Combs και ότι της είχε εκμυστηρευτεί ότι δεν μπορούσε να τον αφήσει, καθώς εκείνος είχε τον πλήρη έλεγχο κάθε πτυχής της ζωής της. Ο Τζέιμς θυμάται τις δηλώσεις του Combs που την αποκαλούσαν «πολύ εύπλαστη», τονίζοντας ότι «την έχω εκεί που τη θέλω. Είναι νέα».
