Οδηγίες του ΕΛΙΝΥΑΕ για την Προστασία από τη Θερμική Καταπόνηση

Το Ελληνικό Ινστιτούτο Υγείας και Ασφάλειας στην Εργασία (ΕΛΙΝΥΑΕ) ανακοίνωσε ένα εκτενές πλαίσιο οδηγιών που στοχεύει στην αποφυγή δυσάρεστων επιπτώσεων από την εργασία σε υψηλές θερμοκρασίες. Αυτές οι οδηγίες είναι καίριας σημασίας, διότι αγγίζουν ζητήματα που σχετίζονται με την υγεία και την ασφάλεια των εργαζομένων σε διάφορους τομείς της βιομηχανίας.

Η θερμική καταπόνηση, ή αλλιώς θερμικό στρες, αναφέρεται στην αντίδραση του ανθρώπινου οργανισμού σε εξωτερικές θερμοκρασίες που είναι είτε υψηλότερες είτε χαμηλότερες από τις φυσιολογικές. Σύμφωνα με τα δεδομένα του ΕΛΙΝΥΑΕ, «τα τελευταία 100 χρόνια, η μέση θερμοκρασία της Γης έχει αυξηθεί περίπου κατά 0,85°C. Αυτή η κλιματική αλλαγή έχει οδηγήσει σε περισσότερες ημέρες και νύχτες με εξαιρετική ζέστη, με αποτέλεσμα αρνητικές συνέπειες για την υγεία των εργαζομένων και μείζον ζήτημα τη θερμική καταπόνηση στους χώρους εργασίας.

Ειδικότερα, οι εργαζόμενοι που διατρέχουν κίνδυνο θερμικής καταπόνησης περιλαμβάνουν εκείνους που ασχολούνται σε δραστηριότητες με εξωτερική έκθεση σε αυξημένες θερμοκρασίες, όπως αγρότες, αλιείς, εργαζόμενοι σε οικοδομικά έργα και δασοκόμοι. Επίσης, εργασίες σε θερμά περιβάλλοντα, όπως οι πυροσβέστες και οι εργάτες σε χυτήρια και αρτοποιεία, ενδέχεται να διατρέχουν αυξημένο κίνδυνο.

Τα αποτελέσματα της θερμικής καταπόνησης μπορεί να εκφράζονται με προβλήματα όπως η θερμοπληξία, οι θερμικές κράμπες, η θερμική εξάντληση και η συγκοπή από τη θερμότητα, αλλά και οι συνέπειες από έκθεση σε πολύ χαμηλές θερμοκρασίες, όπως η υποθερμία. Είναι σημαντικό να σημειωθεί ότι οι εργαζόμενοι μεγαλύτερης ηλικίας (άνω των 65 ετών), αυτοί που πάσχουν από υποκείμενα ή χρόνια νοσήματα, ή που λαμβάνουν ειδική φαρμακευτική αγωγή, είναι ιδιαίτερα ευάλωτοι.

Για την αποτελεσματική διαχείριση της θερμικής καταπόνησης και την εξασφάλιση της υγείας και της ασφάλειας των εργαζομένων, είναι απαραίτητο να τηρούνται οι νόμοι και οι διεθνείς οδηγίες από εξειδικευμένους φορείς, όπως η Αμερικανική Εταιρεία Κυβερνητικών Υγιεινολόγων Βιομηχανίας. Η προσοχή εστιάζεται σε ομάδες εργαζομένων υψηλού κινδύνου και στα απαραίτητα τεχνικά και οργανωτικά μέτρα, τα οποία θα προκύψουν από την εκτίμηση του θερμικού περιβάλλοντος και θα συμπεριληφθούν στην απαιτούμενη γραπτή εκτίμηση του επαγγελματικού κινδύνου.

Σημειώνεται ότι η Ένωση Τεχνικών ΔΕΗ έχει εκδώσει παρόμοιες οδηγίες για τους εργαζόμενους σε συγκεκριμένες ειδικότητες. Είναι κρίσιμη η ενημέρωση και η εκπαίδευση των εργαζομένων σχετικά με τις προφυλάξεις που πρέπει να τηρούν, ώστε να διασφαλιστεί η υγεία και η ευημερία τους σε συνθήκες αυξημένης θερμοκρασίας.