Στρατηγικά βομβαρδιστικά των ΗΠΑ στη στρατιωτική βάση Ντιέγκο Γκαρσία στον Ινδικό Ωκεανό
Τη Δευτέρα, τέσσερα στρατηγικά βομβαρδιστικά αεροσκάφη προσγειώθηκαν στην αμερικανοβρετανική στρατιωτική βάση Ντιέγκο Γκαρσία, που βρίσκεται στον Ινδικό Ωκεανό. Σύμφωνα με ανάλυση του Γαλλικού Πρακτορείου Ειδήσεων με δορυφορικές εικόνες, η άφιξή τους σημειώθηκε ενώ η στρατιωτική αναμέτρηση μεταξύ του Ισραήλ και του Ιράν εισήλθε στην πέμπτη ημέρα της.
Τα συγκεκριμένα αεροσκάφη, γνωστά ως B-52H Stratofortress, διαθέτουν τη δυνατότητα μεταφοράς πυρηνικών όπλων καθώς και άλλων πυρομαχικών με καθοδήγηση ακριβείας. Εθεάθησαν στις 16 Ιουνίου, στις 9:22 ώρα Γκρίνουιτς, στη νότια πλατφόρμα της στρατηγικής βάσης στο Αρχιπέλαγος Τσάγκος. Με ικανότητα να μεταφέρουν περίπου 32 τόνους όπλων, οι Boeing B-52H Stratofortress διακρίνονται για την μεγάλη τους ακτίνα δράσης και είχαν φτάσει στη βάση γύρω στα μέσα Μαΐου, όπως καταδεικνύει η ανάλυση δορυφορικών εικόνων από το Planet Labs.
Η βάση Ντιέγκο Γκαρσία, η οποία επεκτάθηκε μετά την Ιρανική Επανάσταση του 1979, έχει διαδραματίσει καθοριστικό ρόλο στους πολέμους που διεξήγαγαν οι Ηνωμένες Πολιτείες στο Ιράκ (1990-1991 και 2003-2011) καθώς και στο Αφγανιστάν το 2001. Αυτή η στρατηγική τοποθεσία επιτρέπει την ταχεία ανάπτυξη στρατευμάτων και υλικών σε κρίσιμες περιοχές.
Το Γαλλικό Πρακτορείο αναφέρει επίσης την παρουσία ενός μεταγωγικού αεροσκάφους τύπου C-17 Globemaster III στη βάση. Το συγκεκριμένο μοντέλο, σύμφωνα με την αμερικανική Πολεμική Αεροπορία, είναι ικανό να μεταφέρει “γρήγορα” στρατεύματα και “όλα τα είδη φορτίων” στις κύριες επιχειρησιακές βάσεις ή απευθείας στις προκεχωρημένες βάσεις εντός των περιοχών ανάπτυξης.
Στην αεροπορική βάση παρατηρήθηκαν επίσης έξι πιθανές μονάδες αεροσκαφών ανεφοδιασμού τύπου KC-135 Stratotanker, τα οποία χρησιμοποιούνται για τον ανεφοδιασμό άλλων αεροσκαφών εν πτήσει. Αυτά τα αεροσκάφη καταγράφηκαν και σε φωτογραφίες από τις 2 Μαΐου και υποδεικνύουν την εύρυθμη λειτουργία της βάσης.
Παρά την επιθυμία του πρώην προεδρικού υποψηφίου Ντόναλντ Τραμπ για ένα “πραγματικό τέλος” στη σύγκρουση μεταξύ Ισραήλ και Ιράν, οι Ηνωμένες Πολιτείες ανακοίνωσαν ότι θα αναπτύξουν “πρόσθετους πόρους” στην περιοχή της Μέσης Ανατολής, ενισχύοντας τους “αμυντικούς μηχανισμούς” τους. Επιπλέον, το αεροπλανοφόρο Nimitz, το οποίο δραστηριοποιούνταν στη Νότια Σινική Θάλασσα, κατευθύνθηκε δυτικά προς τη Μέση Ανατολή τη Δευτέρα, όπως καταδεικνύει η ανάλυση του ιστότοπου Marine Traffic.
Η Ουάσινγκτον προχώρησε επίσης στην ανάπτυξη περίπου 30 αεροσκαφών εναέριου ανεφοδιασμού σε βάσεις στην Ευρώπη. Αυτές οι κινήσεις υποδεικνύουν την προετοιμασία και την ενίσχυση των αμυντικών δυνατοτήτων των ΗΠΑ, σε απάντηση στις αυξανόμενες στρατηγικές προκλήσεις στην περιοχή.
