Επιπτώσεις των Μεταναστευτικών Ελέγχων στις Μικρές Επιχειρήσεις του Λος Άντζελες
Στο κέντρο της αγοράς φρούτων και λαχανικών του Λος Άντζελες, που λειτουργεί ως κομβικό σημείο για μικροεπιχειρηματίες, οι συνέπειες από τις πρόσφατες εκτεταμένες επιχειρήσεις της Υπηρεσίας Τελωνείων και Μετανάστευσης (ICE) γίνονται ιδιαίτερα αισθητές. Οι επιδρομές αυτές έχουν δημιουργήσει κλίμα φόβου στην κοινότητα, με αντίκτυπο στην οικονομία των μικρών επιχειρήσεων.
Ο Χουάν Ιμπάρρα, διαχειριστής ενός περιπτέρου φρούτων και λαχανικών, περιγράφει πώς η καθημερινή του είσπραξη έχει μειωθεί δραματικά σε μόλις 300 δολάρια, από τα 2.000 που συνήθιζε να κερδίζει. Επιπλέον, τα πρώτα σάπια προϊόντα που παραμένουν στη βιτρίνα του έχουν οδηγήσει σε επιπλέον κόστος για τη μεταφορά και την απόρριψή τους. Η εικόνα της αγοράς είναι θλιβερή, σχεδόν εγκαταλελειμμένη, καθώς οι έφοδοι των αρχών έχουν προκαλέσει δραματική πτώση του πελατολογίου.
Η κατάσταση δεν περιορίζεται μόνο στα περίπτερα, αλλά επηρεάζει και τον τομέα της εστίασης. Ο Πέδρο Χιμένεθ, ιδιοκτήτης μεξικάνικου εστιατορίου, αναφέρει ότι οι εβδομαδιαίες απώλειες φτάνουν τις 7.000 δολάρια, καθώς ο φόβος από τις εφόδους έχει οδηγήσει πολλούς να αποφεύγουν να τρώνε έξω. Όλο αυτό έχει αναγκάσει το εστιατόριο να κλείνει νωρίτερα, γεγονός που ενισχύει τα προβλήματα ρευστότητας για εκατοντάδες επιχειρήσεις στην περιοχή. Σύμφωνα με αναλυτές, η μετατόπιση των ελέγχων από άτομα με ποινικό παρελθόν σε επιχειρήσεις έχει σοβαρές επιπτώσεις στο οικονομικό οικοσύστημα. Στην Καλιφόρνια, περίπου το ένα τρίτο των εργαζομένων και το 40% των επιχειρηματιών είναι μετανάστες, γεγονός που υπογραμμίζει την σημασία τους στην τοπική οικονομία.
Παρά τις υποσχέσεις της κυβέρνησης να σταματήσει για κάποιο διάστημα τις επιχειρήσεις σε κρίσιμους τομείς όπως η γεωργία, η εστίαση και η φιλοξενία, η ζημιά έχει γίνει ήδη αισθητή. Αυτή η κατάσταση έχει προκαλέσει αντιδράσεις, με αποτέλεσμα η ομοσπονδιακή κυβέρνηση να στείλει την Εθνική Φρουρά και στρατιώτες των Πεζοναυτών στην περιοχή. Οι πρωτοβουλίες αυτές έχουν δημιουργήσει έντονη πολιτική αντιπαράθεση, κυρίως μεταξύ του Προέδρου Τραμπ και των τοπικών αρχών, όπως η κυβερνήτης Γκάβιν Νιούσομ και η δήμαρχος του Λος Άντζελες, Κάρεν Μπας.
Η δημαρχία του Λος Άντζελες αποφάσισε να άρει την απαγόρευση κυκλοφορίας που είχε επιβάλει στο κέντρο της πόλης προκειμένου να προστατέψει τις επιχειρήσεις και τους κατοίκους. Παρά τη μείωση των βίαιων επεισοδίων, η έκταση των ελέγχων έχει αναδείξει ένα κρίσιμο ερώτημα: Πόσο επιβλαβής είναι η μαζική εφαρμογή των μεταναστευτικών πολιτικών για τις μικρές επιχειρήσεις και την τοπική οικονομία;
Αναλυτές του Migration Policy Institute σημειώνουν ότι οι εργαζόμενοι που πλήττονται είναι συχνά “έντακτοι στην αμερικανική κοινωνία”, και η απώλεια της εργασίας τους έχει σοβαρές συνέπειες για την οικονομική ισορροπία της χώρας. Η δήλωση του Χιμένεθ, ότι η κατάσταση είναι “χειρότερη από τον COVID”, αντικατοπτρίζει τη δραματική μείωση της καταναλωτικής δραστηριότητας και της καθημερινής ζωής στην κοινότητα του Λος Άντζελες.
