Ιστορική Εξέλιξη στη Βρετανία για την Υποβοηθούμενη Αυτοκτονία

Το βρετανικό κοινοβούλιο υπερψήφισε χθες την επεξεργασία ενός νομοσχεδίου που αφορά τη νομιμοποίηση της υποβοηθούμενης αυτοκτονίας, ανοίγοντας το δρόμο για πιθανές ριζικές αλλαγές στο κοινωνικό και νομικό τοπίο της χώρας. Με την ψήφο αυτή, η Βρετανία είναι έτοιμη να ακολουθήσει το παράδειγμα άλλων χωρών, όπως η Αυστραλία και ο Καναδάς, οι οποίες έχουν ήδη επιτρέψει τη διαδικασία αυτή.

Ο νόμος με τίτλο «Ενηλίκων σε τελικό στάδιο ασθένειας» επιτρέπει στους ψυχολογικά υγιείς ενήλικες που βρίσκονται σε προχωρημένο στάδιο μίας ανίατης ασθένειας και έχουν υπολογισθεί να ζήσουν λιγότερους από έξι μήνες, να επιλέξουν να τερματίσουν τη ζωή τους με ιατρική βοήθεια. Αυτό το νομοσχέδιο αναμένεται να εξεταστεί από τη Βουλή των Λόρδων, όπου οι διαδικασίες μπορεί να διαρκέσουν αρκετούς μήνες.

Η κυβέρνηση, υπό την ηγεσία του πρωθυπουργού Κιρ Στάρμερ, υιοθέτησε ουδέτερη στάση κατά την κοινοβουλευτική διαδικασία, επιτρέποντας στους Εργατικούς βουλευτές να ψηφίσουν σύμφωνα με τη συνείδησή τους. Ο Στάρμερ ψήφισε υπέρ του νομοσχεδίου, ενώ οι δημοσκοπήσεις δείχνουν ότι η πλειοψηφία των Βρετανών υποστηρίζει την υποβοηθούμενη θανάτωση.

Υποστηρικτές του νομοσχεδίου τονίζουν ότι η νομοθεσία αυτή θα προσφέρει αξιοπρέπεια και συμπόνια στους ανθρώπους που υποφέρουν, επισημαίνοντας την ανάγκη για ένα ισχυρό πλαίσιο που θα διασφαλίσει ότι οι άνθρωποι δεν θα πρέπει να υποφέρουν σε περιπτώσεις ανίατων ασθενειών. Ωστόσο, οι αντίπαλοι εκφράζουν ανησυχίες ότι ευάλωτοι άνθρωποι ενδέχεται να αισθανθούν πίεση να τερματίσουν τη ζωή τους, φοβούμενοι ότι θα επιβαρύνουν τις οικογένειές τους ή την κοινωνία.

Μετά από 10 χρόνια από την προηγούμενη απόρριψη του νομοσχεδίου για την υποβοηθούμενη αυτοκτονία, η ψηφοφορία αυτή με 314 ψήφους υπέρ και 291 κατά δείχνει μια μείωση της υποστήριξης, σε σύγκριση με την προηγούμενη ψηφοφορία του Νοεμβρίου. Στη νέα μορφή του νομοσχεδίου, η διαδικασία για την έγκριση της υποβοηθούμενης θανάτωσης έχει αλλάξει, αντικαθιστώντας την προηγούμενη απαίτηση για δικαστική έγκριση με μια επιτροπή που θα περιλαμβάνει κοινωνικό λειτουργό, νομικό και ψυχίατρο, γεγονός που πολλοί θεωρούν ως αδυνάτισμα των δικλείδων ασφαλείας.

Η βουλευτής των Εργατικών, Κιμ Λιντμπιτέρ, που πρότεινε το νομοσχέδιο, εξέφρασε την πίστη της στην ισχύ των ασφαλιστικών μέτρων που περιλαμβάνονται στη νομοθεσία. Ορισμένοι όμως διατηρούν αμφιβολίες όχι μόνο σχετικά με τις εξαναγκαστικές τάσεις, αλλά και για τον πιθανό αντίκτυπο της υποβοηθούμενης αυτοκτονίας στα οικονομικά του Εθνικού Συστήματος Υγείας. Ανησυχούν επίσης για το πώς αυτός ο νόμος θα μπορούσε να αλλάξει τη σχέση μεταξύ γιατρών και ασθενών και αν θα μπλοκάρει τις βελτιώσεις στην παρηγορητική φροντίδα.

Επιπλέον, οι επικριτές επισημαίνουν ότι υπάρχει ελλιπής χρόνος για να εξεταστούν οι αλλαγές σε ένα νομοσχέδιο που αφορά τόσο σοβαρά ζητήματα επιβίωσης και αξιοπρέπειας, εγείροντας ερωτήματα σχετικά με την προχειρότητα της διαδικασίας.