Αυστραλία: Ανησυχίες για την Κινεζική Παρακολούθηση Στρατιωτικών Ασκήσεων
Η κυβέρνηση της Αυστραλίας ανήγγειλε σήμερα, Κυριακή, ότι αναμένει από την Κίνα να κατασκοπεύσει τις σημαντικές στρατιωτικές ασκήσεις που διεξάγονται σε συνεργασία με τις Ηνωμένες Πολιτείες και άλλους συμμάχους. Αυτές οι ασκήσεις είναι μέρος των ετήσιων στρατηγικών δραστηριοτήτων που αποβλέπουν στη διατήρηση της ασφάλειας και της σταθερότητας στην περιοχή του Ειρηνικού.
Η αυστραλιανή κυβέρνηση εξέφρασε ανησυχία ότι η Κίνα επιδιώκει να δημιουργήσει στρατιωτική βάση στον Νότιο Ειρηνικό, ένα γεγονός που έχει απορριφθεί ως «ψευδές αφήγημα» από το Πεκίνο. Αυτές οι δηλώσεις ήρθαν στο φως την ώρα που ο πρωθυπουργός της Αυστραλίας, Άντονι Αλμπανέζε, πραγματοποιούσε μια εξάήμερη επίσκεψη στην Κίνα με σκοπό την ενίσχυση των πρόσφατα αποκατεστημένων εμπορικών δεσμών.
Περισσότεροι από 30.000 στρατιώτες από 19 χώρες πρόκειται να συμμετάσχουν στην ετήσια άσκηση Talisman Sabre, η οποία θα διεξαχθεί από σήμερα Κυριακή έως τις αρχές Αυγούστου σε διάφορες τοποθεσίες στην Αυστραλία και την Παπούα Νέα Γουινέα. Ο υπουργός Αμυντικής Βιομηχανίας της Αυστραλίας, Πατ Κόνροϊ, δήλωσε ότι οι Κινέζοι στρατιωτικοί παρακολουθούν αυτές τις ασκήσεις από το 2017 και ότι θα ήταν ιδιαιτέρως παράξενο αν δεν το έκαναν και αυτή τη φορά.
«Η παρακολούθηση των κινέζικων στρατιωτικών δραστηριοτήτων αποτελεί προτεραιότητα για εμάς», δήλωσε ο Κόνροϊ στο αυστραλιανό δημόσιο ραδιοτηλεοπτικό φορέα ABC. Ο υπουργός τόνισε ότι οι ασκήσεις αυτές παρέχουν πολύτιμες πληροφορίες σχετικά με τις διαδικασίες, το ηλεκτρομαγνητικό φάσμα και τη χρήση επικοινωνιών, και υπογράμμισε την ανάγκη να προσαρμόσουν στρατηγικές για να διαχειριστούν τυχόν διαρροές πληροφοριών.
Η περιοχή του Νότιου Ειρηνικού έχει αποκτήσει στρατηγική σημασία στο πλαίσιο μιας διπλωματικής αντιπαράθεσης επιρροής που φέρνει την Κίνα αντιμέτωπη με τους δυτικούς συμμάχους. Σύμφωνα με τον Κόνροϊ, οι Κινέζοι επιδιώκουν να εξασφαλίσουν μια στρατιωτική βάση στην περιοχή, κάτι που η Αυστραλία δεν προτίθεται να αποδεχθεί. «Εργαζόμαστε σκληρά για να γίνουμε ο πρωταρχικός εταίρος σε θέματα ασφάλειας στην περιοχή, καθώς πιστεύουμε ότι αυτό είναι το καλύτερο για την Αυστραλία», πρόσθεσε.
Η Κίνα έχει υπογράψει ένα μυστικό σύμφωνο ασφαλείας με τις Νήσους Σολομώντα το 2022, με άγνωστες λεπτομέρειες. Οι Ηνωμένες Πολιτείες και η Αυστραλία ανησυχούν μήπως αυτό το συμφωνητικό αποτελεί πρόθεμα για την ίδρυση μιας μόνιμης κινεζικής στρατιωτικής βάσης στην περιοχή. «Η επιθυμία μας είναι να διατηρηθεί μια ισορροπημένη περιοχή, όπου κανείς δεν θα κυριαρχείται» δήλωσε ο Κόνροϊ.
Η πρεσβεία της Κίνας στα νησιά Φίτζι έχει απορρίψει τους ισχυρισμούς περί πολεμικής βάσης, περιγράφοντάς τους ως «ψευδές αφήγημα» που προέρχεται από «υστερόβουλα κίνητρα». Παράλληλα, το Πεκίνο έχει επενδύσει εκατοντάδες εκατομμύρια δολάρια στην κατασκευή αθλητικών εγκαταστάσεων, προεδρικών ανακτόρων και νοσοκομείων σε διάφορες νησιωτικές χώρες του Ειρηνικού, ενισχύοντας τη θέση του στην περιοχή.
Αξιοσημείωτο είναι ότι χώρες όπως το Κιριμπάτι, οι Νήσοι Σολομώντος και το Ναούρου έχουν διακόψει τους μακροχρόνιους διπλωματικούς τους δεσμούς με την Ταϊβάν, προχωρώντας σε πιο στενές σχέσεις με την Κίνα. Η κατάσταση αυτή δημιουργεί πρόσθετα ζητήματα ασφάλειας και εντάσεις στην περιοχή του Ειρηνικού, που αξίζουν προσεκτικής παρακολούθησης από διεθνείς παρατηρητές.
